Чужестранка. Книги 1-14

Заметим ли мы, если завтра причалит корабль?

* * *Корабль причалил ночью. Я проснулась на рассвете. Во сне мне привиделись мертвые тела, и я подскочила с бьющимся сердцем. Рорке с Моисеем стояли неподалеку, облокотившись на борт. Воздух смердел – такой запах не забудешь. Я подошла к мужчинам и ни капли не удивилась, когда Рорке кивнул на юг и пробурчал:

– Работорговцы.

Примерно в полумиле вырисовывался силуэт корабля, стоявшего на якоре. Пусть небольшой, он не прошел бы через мелкие протоки на острове. Я долго смотрела на него. Джейми, Роджер и Йен просыпались по очереди и подходили к нам. Шлюпки с корабля не спускали.

– Что он там делает? – тихо спросил Йен.

Рорке качнул головой. Присутствие корабля действовало на нервы и ему."

"– Черт знает. Вот уж не ожидал тут их встретить.

Джейми поскреб заросший подбородок. Он не брился несколько дней. Зеленый и несчастный – на борту его вновь стало тошнить, – он выглядел таким же неопрятным, как и Рорке.

– Можете туда подойти, мистер Рорке?

Роджер резко обернулся.

– Думаешь, Брианна у них?

– Выясним. Если ее там нет, разузнаем, с кем работорговцы тут встречаются.

Когда мы подплыли к кораблю, день был в самом разгаре. Через перила свесились любопытствующие.

Рорке поздоровался и спросил разрешения подняться на борт. Нам ответили не сразу. Через несколько минут вышел высокий мужчина со сварливым лицом, явно облеченный властью.

– Что вам надо? – крикнул он.

– Подняться на борт! – откликнулся Рорке.

– Убирайтесь!

– Мы ищем молодую женщину, – вмешался Роджер. – Хотим просто задать пару вопросов.

– Все молодые женщины на корабле мои, – огрызнулся капитан. – Проваливайте, кому сказано!

Он махнул рукой, и борт ощетинился мушкетами.

– БРИАННА! – крикнул Роджер, поднеся ко рту руку. – БРИАННА!

С борта выстрелили. Пуля просвистела над нашими головами, порвала парус.

– Эй, да что с вами? – крикнул Рорке.

В ответ вновь засвистели пули. В борту напротив открылись окошки, и на нас уставились пушечные дула. Запах усилился.

– Боже правый, – удивленно выдохнул Рорке. – Ах так, значит? Будь ты проклят! Гори в аду!

Он потряс кулаком.

Моисею явно было не до диспутов. После первого же выстрела он повернул парус и бросился к штурвалу. Лодка упорхнула в считаные минуты.

– Они что-то затеяли, – сказала я, – только неизвестно, при делах Боннет или нет.

Роджер стиснул перила так, что костяшки побледнели.

– Посмотрим, – сказал Джейми, со страдальческой гримасой утирая рот рукавом. – Отойдите подальше, мистер Рорке, но не упускайте их из виду.

Порыв ветра опять донес до нас смрадный запах нечистот и отчаяния. Цвет лица Джейми сравнялся с куском прогорклого сала.

– И хорошо бы зайти с наветренной стороны, – взмолился он.