Чужестранка. Книги 1-14

– Да благословят тебя Богородица и святая Колумба, – церемонно произнес Джейми на гэльском, поклонившись Лиззи. – И пусть любовь Христова поддержит тебя в материнстве. Пусть молоко течет из твоей груди, как вода из горного родника, и ты будешь защищена надежным плечом своего…

Он кашлянул, взглянув на братьев Бердсли, и завершил:

– …мужа.

– «Стручок» говорить нельзя, а «грудь» можно? – с любопытством поинтересовался Джемми.

– Только если молишься, – объяснил ему отец. – Дедушка благословлял Лиззи.

– А есть молитвы со словом «стручок»?

– Наверняка, – ответил Роджер, стараясь не смотреть в глаза Брианне. – Но их обычно вслух не читают. Беги к бабушке, поможешь ей с завтраком.

На чугунной сковородке брызгало кипящее масло, и когда Клэр начала ложкой выкладывать тесто на раскаленный металл, комнату наполнил аромат свежей выпечки.

Джейми и Роджер поздравили Лиззи и отошли от постели, чтобы члены семьи могли побыть друг с другом наедине. Впрочем, габариты жилища были весьма скромные, и хижина едва вмещала всех гостей.

– Ты такая красивая, – прошептал Джо (или Кэси), благоговейно убирая прядь волос Лиззи. – Словно луна в небе.

– Милая, было больно? – ворковал Кэси (или Джо), поглаживая ее локоть.

– Не так уж, – ответила Лиззи, ласково дотронувшись до плеча одного, а затем нежно потрепав по щеке другого. – Только взгляните! Он самый славный малыш на всем белом свете!

Младенец, наевшись до отвала, стал засыпать: причмокнув, выпустил изо рта материнскую грудь и уютно свернулся в объятиях Лиззи, приоткрыв губки.

Близнецы одновременно восхищенно ахнули, не сводя глаз со своего сына. «Да разве тут скажешь иначе? Общий ребенок, как есть», – подумала Брианна.

– Какие крохотные пальчики! – выдохнул один из братьев и коснулся розового кулачка грязным пальцем.

– А с ним все в порядке? – поинтересовался другой. – Ты его осмотрела?

– Осмотрела, – заверила его Лиззи. – Хочешь подержать?

И не дожидаясь ответа, сунула ему сверток. Парень оторопел и бросил на брата умоляющий взгляд.

Брианна с удовольствием наблюдала за нежной сценой, когда сзади подошел Роджер.

– Такие милые, правда? – прошептала она, протягивая ему руку.

Муж улыбнулся.

– Ага. Теперь ты, наверное, и второго захочешь.

Очевидно, он не вкладывал в эту невинную шутку большого смысла, но воцарившаяся тишина смутила обоих. Роджер кашлянул и отпустил ладонь жены.

– Вот, для Лиззи. – Клэр протянула Джему тарелку ароматных лепешек, политых маслом и медом. – Кто еще проголодался?

Бурное оживление среди присутствующих помогло Брианне скрыть чувства. Но все равно в глубине души они проступили с мучительной ясностью.