Чужестранка. Книги 1-14

"

"– Ну, будет, будет, – бормотала я, бросая в ответ на Джейми взгляд через худое, как спичка, плечо мистера Уэмисса, в котором читалось «и что теперь?». – Я уверена, все будет хорошо.

– Ох, нет, – проговорил он, икая. – Ох, нет, не будет. – Он повернул искаженное горем лицо к Джейми. – Я этого не вынесу, сэр, правда, не вынесу!

Он дрожал под моей рукой, и его кости казались тонкими и хрупкими. Одет он был лишь в тонкую рубашку и штаны, а ветер уже начал задувать между скал. Тучи сгустились у нас над головами, и свет внезапно исчез из маленькой лощины, словно кто-то опустил светонепроницаемую штору.

Джейми расстегнул свой плащ и достаточно неуклюже обернул его вокруг мистера Уэмисса, а затем сам осторожно опустился на другой валун.

– Расскажи, в чем дело, Джозеф, – довольно мягко сказал он. – Разве кто-нибудь умер?

Мистер Уэмисс уронил лицо в ладони и качал головой из стороны в сторону, словно метроном. Он бормотал что-то, что я расшифровала как «лучше бы она умерла».

– Лиззи? – спросила я, бросая недоуменный взгляд на Джейми. – Ты имеешь в виду Лиззи? – Она выглядела совершенно нормально за завтраком, что, черт возьми…

– Сначала Манфред Макгилливрей, – отняв руки от лица, проговорил мистер Уэмисс, – затем Хиггинс. Будто выродка и убийцы было мало – теперь это!

Брови Джейми подпрыгнули вверх, и он посмотрел на меня. Я слегка пожала плечами. Гравий хищно впивался в мои коленки, я с трудом поднялась и отряхнулась.

– Ты хочешь сказать, что Лиззи… эээ… влюбилась в кого-то… неподходящего? – осторожно уточнила я.

Мистер Уэмисс содрогнулся.

– Неподходящего, – глухо повторил он. – Господи Иисусе. Неподходящего!

Я никогда прежде не слышала, чтоб мистер Уэмисс упоминал Господа всуе, это был тревожный знак.

Он посмотрел на меня сумасшедшими глазами, словно обезумевший воробей, спрятавшийся в глубине плаща Джейми.

– Я все бросил ради нее! – сказал он. – Я продал себя – с радостью! – чтобы спасти ее от бесчестья. Я покинул дом, оставил Шотландию, зная, что никогда ее больше не увижу, что мои кости похоронят в чужой земле. И ведь я ни словом ее не попрекнул, мою дорогую малышку, как это могло быть ее виной? А сейчас… – Он повернулся к Джейми, глядя на него пустым, загнанным взглядом.

– Боже мой, Боже мой. Что же мне делать? – шептал он. Порыв ветра налетел на скалы и, подхватив полы плаща, захлестнул Джозефа, скрыв его в серой пелене, как если бы его муки поглотили его с головой.

Я крепко придерживала собственный плащ, чтобы он с меня не слетел – ветер был таким сильным, что почти сбивал меня с ног. Джейми щурился, защищаясь от крупинок пыли и гравия, которые налетели на нас, и сжимая зубы от дискомфорта. Мелко дрожа, он обхватил себя руками.