Чужая невеста. Тайна Драконьих земель

Он не только показывал мне колонны, статуи, картины с драконами, но и сопровождал все это интереснейшими историями из их семьи.

Брюнет показал мне огромную библиотеку с читальными комнатами, уютные кабинеты с каминами и даже бальный зал.

– А теперь идем прогуляемся вокруг замка, – сказал мой проводник.

На улице ярко светило солнце. Но не было той изнуряющей жары, которая стояла в предгорье.

Мы неторопливо обошли вокруг замка, наслаждаясь безмолвной красотой. Поля, покрытые сочным ковром зелени, простирались до самого горизонта. Чуть дальше начинался лес – густой и древний, с плотно переплетающимися кронами. За ним возвышались горные пики, стремящиеся к облакам.

Иногда ветер приносил эхо – крики птиц или звуки бегущих горных ручьев.

– Тут так красиво и умиротворяюще, – призналась я.

– Пойдем, покажу тебе еще кое-что.

Мы спустились в одного холма и поднялись на другой. Уже издали я заметила внушительную деревянную постройку.

– Это конюшня, – озвучил Дарион то, о чем я начала догадываться сама. – Наш отец лично выбирал лучших жеребцов, каждый год отправляясь к коневодам разных княжеств. Он считал лошадей не просто средством передвижения, но и верными друзьями.

– Вам часто приходится передвигаться верхом?

– Эридан любит конные прогулки. Я же предпочитаю свои крылья, – Дарион улыбнулся. – Но иногда приходится вскочить в седло и мне. В княжества мы не являемся в своей драконьей ипостаси. Да и здесь между городами иногда передвигаемся верхом.

Я понятливо кивнула.

Мы зашли в просторную конюшню. Здесь воздух был пропитан запахом свежего сена, дерева и теплого дыхания лошадей. Мягкий свет проникал сквозь высокие окна, заливая стойла и их обитателей ровным сиянием.

Лошади повернули головы и тихо зафыркали, приветствуя нас.

– Сколько их у вас? – я прогуливалась вдоль стойл.

– Осталось около тридцати, – Дарион сложил руки за спиной и неторопливо шел следом, позволяя мне насладиться обществом животных.

– Вихрь!

Я узнала своего скакуна сразу. Пусть рядом и стояли такие же черные красавцы с шелковистой гривой. Но эти умные глаза было ни с кем не перепутать.

Конь радостно зафыркал и потянулся ко мне за лаской.

– Можно я буду брать Вихря, чтобы ездить на нем верхом?

– Конечно! – казалось, Дарион удивился вопросу. – Теперь это все и твое, Айла.

– Спасибо!

На душе сразу потеплело. В моем бессмысленном нахождении в Драконьей Империи забрезжил лучик света. Вихрь мог бы стать моим другом и отрадой.

– Простора для скачек тут хватает. Езди по холмам, лугам. Главное, к лесу не приближайся.

– Почему? – я сразу почувствовала в этой фразе больше, чем простое предупреждение.

– Ну, – Дарион замялся. – Там может быть небезопасно.

– Там живет зверь, да? – На слове «зверь» я сделала особое ударение.