Чужая невеста (СИ)

Готовила настойки разного свойства, обрабатывала раны, подбадривала добрым словом, – произнёс Артур и улыбнулся Диане. – А для какого дела я вам понадобился?

– Ваше Высочество… – обратилась Диана, поднимая взгляд.

– Артур, – беспечно поправил он.

– Артур, – исправилась она, задержав дыхание, всё же непривычно вот так общаться с монаршими особами. – Приходила госпожа Жанель…

– Знаком, – кивнул Артур и отставил чашу. – Она приходит каждый год, Диана. В один и тот же день.

Диана покосилась на наследника. Выходит, они знали?.. но молчали, чтобы посмотреть, какое она примет решение…

– Её сын пропал без вести, тогда пропало порядка пятидесяти солдат, но всех удалось найти. Кто-то был в плену, другие… погибли. Не нашли только Рона. А госпожа Жанель… она немного повредилась умом.

– То есть, – задумалась Диана. – Вы ей говорите, что ведёте поиски, она возвращается домой, а через год приходит с той же просьбой?

– Верно, – кивнула Артур.

Диана вздохнула и откинулась на спинку стула.

– А после окончания оккупации его пробовали искать?

– Несколько месяцев, – подтвердил Артур.

– А сейчас? Среди местных? Может, он потерял память и остался в Иерусуаме. Стоило бы разослать подробное описание внешности этого Рона, велика вероятность, если он жив, то его зовут иначе. Он мог быть в госпитале или ещё где-нибудь, – предположила Диана.

Принцы переглянулись.

– А это мысль, – согласился Артур. – Тем более сейчас в Иерусуаме проживает Ричард, можно озадачить его.

– Надо отпустить госпожу Жанель, чтобы она…

– Её уже проводили, – улыбнулась императрица. – Спасибо, Диана, за искреннее участие.

Диану охватил жар и вовсе не от волнения, от стыда... Все же это отбор для наследника на звание не просто королевы, его жены… А она… преследует собственные цели. Обманывает… И неважно есть у принца фаворитка или нет, она не должна была так поступать…

– Спасибо за чай, – Диана с трудом встала и благодарна опёрлась на руку его высочества Артура. – Была рада знакомству, Ваше Величество.

Императрица благосклонно кивнула и улыбнулась.

Наследник будто отмер и вопросительно посмотрел на Арутра, который поднялся следом за Дианой.

– Спасибо за помощь, – натянуто поблагодарил он брата. – Я провожу леди Бернар сам и вернусь, – поклонился матери и, не спрашивая Диану, взял её под руку.

Когда зал остался позади, Диана взглянула на принца и впервые увидела, как он хмурится.

– Что омрачило ваше настроение? – осторожно спросила она. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

Наследник поднял взгляд.

– Есть один способ, – загадочно протянул он. – Сыграйте со мной ещё в шашки. На желание… Шутка, –усмехнулся он. – Зато теперь вы улыбаетесь.

Диана грустно опустила глаза. Чем больше она обманывает, тем сложнее это даётся.