Чужая невеста для огненного дракона

Удовлетворённо выдыхаю. Дариан давно уже мечтает о дочери. Но порадую я его только после того, как получу диплом. Если, конечно, Аргус сдержит слово и не выдаст маленький секрет раньше.

«Не выдаст», – успокаивает меня Айри.

*****

На выходе из портала меня встречает Крис. Смотрю на него с удивлением. Как он догадался, что я появлюсь именно сейчас?

– Валь, эм…то есть, Дариан предупредил, что ты в пути, – отвечает он на мой вопросительный взгляд и нажимает на свой коммуникационный браслет. – Она на месте."

"Вздыхаю. Похоже, Риан, никогда не успокоится насчёт моих портальных перемещений, а ведь я уже сдала экзамен по этому предмету на высшую оценку. Но не спорить же из-за ерунды.

– А у меня для тебя новости, – с загадочным видом говорит Крис.

– Приятные?

– Нейтральные, – усмехается брат уголком рта. – Новости из прошлого. Наша мать разрешила выпустить Делину из обители. Один приграничный маркграф попросил разрешения взять её второй женой, сиречь наложницей. Земли у него северные, проблемы с урожаем из-за частых холодов. А нанимать огненного мага дорого. Вот он и решил сэкономить. Хотя денег у него вроде бы достаточно.

– И Делина согласилась? – с удивлением спрашиваю я.

Плохо представляю себе любительницу светских развлечений, работающую магом для создания благоприятного климата на полях, а ещё менее, что Делина согласится на роль второй женщины.

– Ты плохо представляешь себе условия жизни в обители для тех, кто нарушил закон. Замужество, даже неполноценное, – роскошный подарок. Кроме того, Делина наверняка рассчитывает, что очень быстро загонит графа под каблук и заменит его жену, – при этих словах брат коварно усмехается.

– А у неё не получится? – говорю медленно, разделяя слова и следя за выражением лица брата.

Его улыбка становится шире.

– Только не говори, Крис, что это тот самый северный маркграф, который держит в страхе всех по обе стороны границы: и соседей, и врагов.

– Угадала, сестрёнка, – это Рыжий Сверр.

Вот это потрясение:

– И его жена не против?

– Исгерда – необычная женщина, ей больше по нраву схватки на мечах бок о бок с мужем. К тому же она сама из суровых земель, где мужчин меньше, чем женщин. Её мать была третьей женой конунга, так что ревность в их роду не принята. Но и неподчинения младшей жены она не потерпит.

Всё это, конечно, справедливо, но мне всё равно жаль женщину, которая участвовала в моём похищении. Такой судьбы никому не пожелаешь. Если её не казнили за отравление королевского целителя, то только потому, что она действительно была беременна. К счастью, не от Дариана. Нашёлся и отец, который сразу после рождения дочери заявил на неё права. И это самое страшное – лишиться своего ребёнка. Наверное, я так остро это воспринимаю, потому что сама мать.