Отдана чудовищу

Если скроешься, мы не будем тебя искать, — скрыться от своры матёрых опытных волков? — Что ты стоишь? Время пошло!

Незнакомец побежал. Отец провожал его кровожадным взглядом.

— Илья ты сегодня это сделаешь. Все остальные только загоняют его в ловушку.

— Не сможешь? Тогда может ты хочешь занять его место?

— Не хочу. Хорошо, великий Мстислав. Я сделаю. Я его убью. — отец подошёл ко мне.

— Я хочу, чтобы ты тоже участвовал в погоне. Докажи на сколько тебе дорога Олеся, — мои волосы на холке вздыбилась, а клыки сами собой заострились. — Смотри, сын. Я никого не пожалею на пути к своей цели. Ни тебя, ни её. Она твое слабое место. Я уже понял, что ты увлекся ей больше, чем должен был. Что ж. Это к лучшему, — и обратился к ддруги:

— Кто первый его находит — воет, сзывает других. Вперёд!

Стая волков разбрелась в разные стороны. Во мне включился инстинкт охотника. Я легко уловил его запах. И то, что он прошел по воде не сбило меня со следа. Парню все равно придет конец.

Как же это мерзко и противно! Гоняться целой стаей за одним оборотнем, лишь потому что так приказал отец.

Тряхнул головой, прогоняя мысли. Это мой шанс усыпить бдительность отца. Я вижу рыжею шерсть незнакомца, он спотыкается и с испугом оборачивается на меня.

— Пожалуйста, не зови никого. Дай мне уйти, — во мне борются добро и зло. Но там, в доме Мстислава моя жена. Ему стоит только позвонить, и её не станет. Будь я один, не задумываясь выполнил бы просьбу рыжего. Но не могу так рисковать Олесей. Он прав, она моя слабость.

— Прости парень, — я вою. Внутри все сжимается в тиски. Со всех сторон к нам бегут волки, жаждущие крови. Рыжего берут в кольцо.

— Илья! Твой выход! — друг подходит к нему, тот рычит, пригибается к земле, готовится прыгнуть.

Когда мой мир превратился в такой архаизм? Или он всегда таким был, но я был так ослеплён желанием понравится отцу, заслужить его любовь, что ничего не замечал? Не видел какой он на самом деле монстр.

Илья кидается на рыжего, подпрыгивает на задних лапах, пытаясь укусить его за шею. Незнакомец кусает его. Но друг сильнее, валит его на спину. По лесу проносится рычание волков, они мечтают о расправе, хотят сами загрызть его, но не могут ослушаться Мстислава. Рыжий хрипит, в нос заползает запах крови. Я не выдерживаю, опускаю морду вниз. Голова кружится, а сердце отчаянно стучит в груди.

— Ну все! Молодец, Илья! Ты доказал, что отличный боец. Забрать голову и отправить подарочек Майклу. Пусть знает цену своего тщеславия!

А теперь всех прошу пройти в дом. Отличная охота. Нужно отпраздновать.

Все уходят, а я стою заледеневший статуей. Не думал, что будет так сложно. Так тяжело и выматывающе душевно.

— Я зря сомневался в тебе, сын. Ты молодец. Присоединяйся! Будет весело.

Мстислав устроил вечеринку у бассейна.