Чудовищная алхимия. Том 3

Рядом раздался внезапный вскрик — это её подруга, не заметив кочки, упала на попу, подвернув ногу, которую сейчас баюкала со слезами на глазах.

— Не убивай нас, пожалуйста, — остановившись и выставив вперёд ладони, умоляюще проговорила девушка с зелеными волосами. В последнее время у двух охотниц всё действительно шло через одно известное место, и, видимо, это происшествие должно было стать их финальной неудачей, поэтому та решила действовать нестандартно.

Зефир остановился. Убивать он их действительно не хотел, просто проучить немного, но, увидев плачущую на земле девицу и переведя взор на её подругу с максимально жалостливым личиком, решил не делать и этого, спросив не очень дружелюбно:

— Какого хрена вы на меня напали? Ограбить решили?

— Нет! Всё не так! — возмущённо возразила зеленоволосая и, сбавив тон, добавила просительно, — можно я помогу Дивне, а потом сразу же всё расскажу?

— Наши предки сотню лет назад подались в Щетину русалки из Одель-Бера, спасаясь от сумасшедших поборов и беззакония, и основали в лесу поселение. Земля была хоть и опасной из-за близости Выдоха, зато не было никаких господ, а люди были сами себе хозяевами, — начала рассказ охотница, не забывая делать тугую повязку своей неудачливой и притихшей подруге.

Зефир в этот момент стоял со скрещенными руками рядом, изображая суровость, но при этом с интересом слушал.

— Долгое время всё было хорошо, хоть, конечно, и не без проблем: переселенцы отстроились, возвели частокол, жили охотой и собирательством, почувствовав наконец-то свободу. Но где-то сорок лет назад деревню накрыл внезапно появившийся Выдох, который искорёжил всё вокруг и постепенно превратил нас всех в это, — оторвавшись от своего занятия, с отвращением показала на свои ушки зеленоволосая. — Люди каким-то чудом выстояли и ушли оттуда, но все дети, которые появились позже, не избежали суровой участи. Более того, у нас практически полностью перестали рождаться мальчики!

Стоило командиру услышать про искажённых, как его взгляд потеплел, и он подошёл к несколько напрягшимся девчонкам и протянул эликсир с пояса.

— Зелье лечения, — пояснил он на недоуменный взгляд.

— Спасибо! — горячо поблагодарили его обе девушки, а зеленоволосая, развязав повязку, капнула чуть-чуть на лодыжку подруге, спрятав практически полный флакончик за пазуху.

— Так почему вы на меня напали? И как вас зовут? — уселся рядом с ними на землю Зефир.

— Я Богдана, — представилась та, что лечила подругу, и указала на вторую девицу, — это Дивна. А напали мы из-за проблем с рождаемостью.

Молодой человек удивлённо посмотрел на собеседницу, не до конца понимая, о чём та говорила, и девушка, заметив это, начала пояснять:

— Мы постепенно вымираем, потому что у нас практически нет мужчин.