Чудовищная алхимия. Том 3

Третье существо было ростом под два с половиной метра и больше напоминало какое-то белое, долговязое человекоподобное насекомое. Его длинные тонкие руки, достигавшие колен, заканчивались кистями с тремя вытянутыми пальцами, вооружёнными острыми, опасными на вид когтями. Ноги казались хрупкими палочками, а ступни заканчивались странными наростами: два спереди и один противопоставленный сзади. Голова, вытянутая и узкая, напоминала голову богомола с такими же большими выпуклыми глазами. Но самое странное — на плечах чудовища красовались белые наросты по полметра в диаметре, испещрённые симметричными дырками, похожими на соты.

Если первые трое хоть отдалённо напоминали людей, то четвёртая тварь представляла собой двухметровую желтоватую лягушку с тремя лапами: двумя задними и одной передней, сместившейся к середине груди. Голова монстра была типично лягушачьей — с выпученными глазами и огромной беззубым ртом, который он невзначай распахнул, неуклюже продвигаясь вперёд. Самое же удивительное открылось, когда вместо языка из пасти высунулась… четвёртая лапа.

Пятым и последним, как ни странно, вышел совершенно обычный пожилой мужчина с длинной седой бородой. Он встал позади чудовищ, выделяясь на их фоне своей коричневой робой и парой посохов, которые крепко сжимал в руках.

— Вот и наша чемпионка! — радостно воскликнул, по-видимому, маг, и в его глазах вспыхнул пугающий блеск. Затем он перевёл взгляд на Зефира. — Причём не одна, а с подмогой!

Стало очевидно — Милажену ждали, и всё это было ловушкой. А это означало только одно: противники абсолютно уверены в своей победе. Выводы командира подтверждало и острое чувство опасности, подсказывавшее, что четверо монстров перед ними представляют серьёзную угрозу — каждый примерно на уровне Людевита, а гигант и вовсе превосходил его. Да и пожилой маг явно не был слабаком.

— Мила! — крикнул парень. — Они на уровне чемпионов! Все четверо!

Девушка кивнула и, не став недооценивать противников, мгновенно покрылась земляным доспехом с головы до ног.

— Как интересно! Чувствуешь чужую силу? — произнёс мужчина, с любопытством разглядывая Зефира. — Поэкспериментировать бы с тобой… Но не судьба. Убить их!

Замершие было монстры разом ожили. Гигант и клешнерукий с огромной скоростью бросились к блондинке, а противником командира стали лягушка и насекомоподобный тип. При этом обе твари даже не сдвинулись с места — атака произошла совершенно неожиданно для юноши. Из дырок в белых наростах на плечах насекомого внезапно вылетело что-то стремительное.

Зефир успел отскочить в последний момент, и пять костяных кольев глубоко вонзились в землю там, где он стоял мгновение назад.