Разум чудовища

Президент «Сигмы» медленно и аккуратно встал. Врачи разрешили ему ходить, капельницу убрали.

– Да… Не понимаю. С одной стороны, вроде бы все хорошо. Врага нет, значит, не требуется никаких ответных действий. С другой стороны, непонятно: зачем роботу понадобился пистолет, зачем он целился в себя?

– Псих, – ответил Хеллард.

Хотел добавить: «Такой же, как и „Безупречный“, но решил промолчать. Он понимал: Энди Хортон и сам догадается о том, что не было произнесено вслух.

– Да… – президент «Сигмы» подошел к окну. – Вот тебе и новая эра…

Постоял спиной к эксперту, разглядывая слабо покачивавшиеся на ветру деревья. Хеллард ждал.

– Люди слишком часто влезают в опасные игры. Не догадываясь, какие могут быть последствия, – вымолвил Хортон."

"Джон опять не ответил. Ему просто нечего было добавить к сказанному. Аналитик надеялся, что именно такой вывод сделает президент «Сигмы». И Военно-Космические Силы Объединенной Европы. Сделают вывод и примут решение по проекту «Новая Эра». Правильное решение.

– Кстати, ты слышал, что военные закрыли расследование? – Хортон обернулся к эксперту-аналитику.

Тот отрицательно помотал головой.

– ВКС? – на всякий случай уточнил Джон.

– Да, их эксперт, Карина Мэнигем. Она тоже представила отчет, более короткий, нежели твой. Главная идея: все произошедшее – несчастный случай.

Хеллард усмехнулся своим мыслям. При желании он мог бы рассказать и Хортону, и рыжеволосой ведьме, как все произошло на самом деле. Да только это не входило в его планы.

– Итак, они закрыли расследование. Мы тоже. Вывод: несчастный случай. В полицию сообщать не станем. Убийства человека не было, робот – не в счет. Никто не пострадал. Так что дело отправляем в архив, Джонни. Спасибо. Будем жить, как раньше.

«Как раньше – не получится, – подумал Хеллард. – Увы, мистер Хортон, наступила новая эра…»

Президент «Сигмы» странно глянул на эксперта-аналитика, будто хотел о чем-то спросить, но в последний момент удержался. Поборол слабость, лицо его стало другим. Задумчивым, немного печальным. Но не лицом сдавшегося – проигравшего – человека.

– Спасибо, Джон! – повторил Энди Хортон. – Ты хорошо поработал. И Викорски тоже. Дело закрыто. Оставь, пожалуйста, заключение. Я еще почитаю, подумаю… Еще раз спасибо, можешь идти!

Хеллард вышел на улицу, глянул на бледно-синее, будто выгоревшее небо, без единого облачка. «Дождя бы!» – подумалось эксперту. Джон обернулся, посмотрел на здание госпиталя. Энди Хортон стоял у окна, взор президента был устремлен куда-то вдаль.

Все на свете, все на свете знают:Счастья нет.И который раз в руках сжимаютПистолет!Джон не захотел встречаться взглядами с Энди Хортоном. Аналитик развернулся, быстро пошел по дорожке, прочь от госпиталя.