Притворись, что мы вместе

В понедельник родители были оповещены о наших планах и, как всегда, интеллигентно не выдали своих истинных эмоций ни одним словом. Решиться на разговор с Катькой я так и не смогла.

Во вторник прямо с утра поступил неожиданный звонок с городского номера – Полина Алексеевна. Или сотовый телефон отобрало семейство, или же последствия повторных инсультов лишили ее возможности самостоятельно набрать номер.

– Леночка, это Полина Алексеевна. Добрый день. Я вас не отвлекаю?

– От того, чем я теперь занимаюсь, можно отвлечь без особых угрызений совести, Полина Алексеевна. Я очень рада вас слышать.

– Леночка, мне бы очень хотелось поздравить с праздниками, хотя бы просто по телефону, пожелать вам всего, чего вы сами себе желаете. Валентина тоже просила передать вам привет и поздравления.

– Я тоже вас поздравляю и прежде всего желаю больше не болеть.

– В моих болячках и есть препятствие, хотела напроситься к вам в гости и поздравить лично, но, вы знаете, пока что нога совершенно не хочет поправляться. Лежу, как настоящее растение. Даже, вы знаете, ловлю себя на некоторых очень неприятных вещах: хотела позвонить вам еще неделю назад, а вспомнила только сегодня.

Я тут же представила себе сумрачную комнату в огромной квартире, диванчик, столик с батареей лекарств. Тишина, одиночество и полное отсутствие будущего. Слова слетели с языка совершенно непроизвольно:

– Я могу сама к вам сегодня заскочить. У меня как раз сейчас есть время.

– Ой, замечательно! Я буду вас ждать, у меня сейчас домашних никого, только Светочка. Саша нанял очень приятную женщину, чтобы мне помогать. Вот до чего теперь я дожила, Леночка. Ну, ничего… Приходите, я буду кормить вас обедом.

Из всех изнывающих я первая набралась храбрости: решительно собрала сумку и выключила комп в два часа пополудни. Мадам Сорокина мужественно свалила из царства идиотии навстречу Новому году и с надеждой на новую жизнь.

Добираться пришлось долго. Народ метался по городу в поисках всего, что касалось наступающих на пятки праздников. Приехала только в четыре часа.

Дверь открыла явно бывшая медсестра: дама лет сорока, строгий взгляд и необъятный бюст.

– Добрый день. Проходите. Вы Елена Андреевна?

– Да. Можно просто Лена.

– Это новая мода – врачей по имени называть. Я, знаете ли, старой закалки.

– Я уже не работаю врачом.

– Ну, бывших докторов не бывает. Тем более что Полина Алексеевна про вас с большим почтением рассказывает с той минуты, как я тут появилась.

– Это очень приятно. У нас с ней довольно близкие отношения.

Я села на диванчик в прихожей снять сапоги. Дама стояла около, как сторож в ювелирной лавке.

Ничего не поменялось: пустой длинный коридор, неживая тишина – ни голосов, ни звука телевизора, ни музыки, ни даже запаха еды в обеденное время.