Что в имени тебе моем...

Ему трудно было это понять, сам он никого не любил.

Оттуда вельможный князь пошел к племяннице.

* * *На ежевечернем совещании у Владыки начальник тайной стражи отметил странное, смятенное состояние советника Эзара:"

"— Советник, вы выглядите больным, может, стоит обратиться за помощью к лекарю Марсиэлю?

Еэар понял, что если он не возьмет себя в руки, въедливый и подозрительный Марханзар непременно дороется до его «маленькой» тайны, и тогда грандиозные неприятности ему обеспечены. И обвинение в измене будет самым легким из них. Поэтому он собрался и ответил уклончиво и поверхностно:

— Боюсь, это реакция моего изнеженного организма на новые изыски нашего повара. Если честно, то просто болит голова и хочется спать.

Владыка Зимруд забеспокоился:

— Эзар, не стоит так легкомысленно относиться к своему здоровью. Покажись Марсиэлю.

Так, если он сейчас не переведет тему, они достанут его своей заботой.

— Владыка Зимруд, позвольте спросить…

— Слушаю тебя, Эзар.

— Владыка, Вы подумали над тем, чтобы объявить всем царствам, что через год принцесса Янсиль достигнет брачного возраста, и разрешить женихам просить ее руки?

Зимруд вздохнул. Всего год. Всего только еще один год его девочка останется с ним, а после ее заберет у него какой-то другой, чужой мужчина. Такова участь всех отцов, имеющих дочерей.

— Да, я это сделаю. В ближайшее время, нечего тянуть.

— Тогда объявите сначала свою волю принцессе. Это будет проявлением чуткости и уважения к ней. И, разумеется, любви. Принцесса обрадуется, все девушки мечтают выйти замуж.

Тут все трое рассмеялись, потому что это правда, все девушки, что бы они не говорили, хотят выйти замуж. Эзар добавил:

— И непременно скажите принцессе, что она сможет сама выбрать того, с кем свяжет свою жизнь.

Засим советник Эзар откланялся и пошел к лекарю, дабы не вызывать лишних подозрений.

Когда он ушел, Владыка обратился к начальнику тайной стражи:

— Тебе не кажется, что в последнее время наш друг Эзар какой-то странный?

— Да, я заметил, что с тех пор, как он стал заниматься с мальчишкой северянином, он сам не свой.

— Странно…

— Если Вам будет угодно, я за ним прослежу.

— Марханзар, не надо за ним следить! Тебе везде мерещатся интриги, заговоры и измена. Просто удели ему немного внимания, человеческого внимания. Ты меня понимаешь?

Марханзар поклонился и произнес:

— Разумеется, Ваше Величество.

А сам подумал, что подозрения всегда хоть в чем-то оправданы. И он все-таки проследит за советником так, как сочтет нужным.

* * *Прием у царского лекаря Марсиэля прошел одинаково ужасно для советника и для эльфа. Бедный Марсиэль только начал осматривать советника Эзара, как при первых же прикосновениях, позорно впал в страстное влечение к объекту осмотра.