Звезда Чёрного Дракона

– Как и обещала. Точно так, как ты хотела занять мое место рядом с Даррелом. Это визит вежливости, Ева.

Я взмахнула рукой и сделала то, что тренировалась делать пол ночи. С моих рук соскочила тьма и опустилась на газон, выжигая на нем знак в форме черепа.

Мне прислали черный конверт с белым черепом, а я оставила череп прямо под ее ногами. Ева усмехнулась – тьма не напугала ее. Ведь она сама баловалась темной магией. Я была в этом уверена.

– Глупые шутки, Белль, – проронила девушка. Я позволила себе улыбнуться.

– Время шуток прошло, Ева. Впрочем, как и твое. Жаль, я не могу вызвать тебя на дуэль, как раньше.

Она поняла намек. Ее глаза сузились.

– И что ты собираешься делать? Просить меня отдать тебе пост?  – насмешливо спросила Шевер.

– О нет, кто я такая, чтобы просить тебя? Я просто подам заявку на участие в Академических магических состязаниях. Победитель может возглавить Клуб избранных, верно?

– Верно. Но ты не подашь заявку, Белль, – спокойно сказала Ева.

– Потому что заявку можно было подать сегодня до полудня. После полудня прием заявок окончен. Видишь ли, я еще и глава Учебного комитета. И в курсе всего. Наверное, тебе придется дождаться следующего учебного года. В этом ты уже не попадаешь в состязания.

– Почему не попадает? – вышел вперед Кайл с наглой ухмылочкой. – Очень даже попадает. Вернее, уже попала. Как личный секретарь я отнес заявление Изабель Ардер в Комитет сегодня утром. Его приняли. И теперь Белль – официальная участница состязаний.

На миг Ева не смогла сдержать злости – она исказила ее красивое лицо. Но все-таки Шевер взяла себя в руки.

– За последние десять лет первокурсники ни разу не участвовали в состязаниях. Ты будешь первой.

– Рада, что ты понимаешь, Ева, что я буду первой. Просто жди меня. Я верну тебе долг сполна, – тихо сказала я, развернулась и пошла в обратную сторону. Оказавшись у водоема, я остановилась и громко сказала:

– Сегодня я пришла сюда ненадолго, но вскоре вернусь и займу место Евы Шевер.

По Зимнему саду пронесся удивленный гул. Адепты переглядывались, переговаривались и все с той же опаской поглядывали на меня. Я улыбнулась им и пошла дальше.

Я долго думала, что мне делать, но в итоге пришла к выводу, что победа на состязаниях будет единственным достойным решением. К этому времени я постараюсь стать гораздо сильнее, чем сейчас.

Весь апломб слетел с меня, едва только мы покинули Зимний сад.

– А ты мне нравишься, наследница, – весело сказала Шиа, когда мы покинули Зимний сад под пристальные взгляды адептов и адепток. – сначала я думала – ты обычная кукла с опилками в хорошенькой башке. А ты умная девочка.

– Я думала, они меня разорвут, – устало сказала я, когда мы шли обратно, и на нас смотрели все, мимо кого мы проходили.