Четвертое правило семьи Райс

– То, что одна ревнивая девица из местных заодно с теми, кто ей сочувствует, подмешали во всю еду на пиру несколько капель из флакона, который я им дала. О, это отличное средство!..

– Не верю! – покачала я головой. – Бринна бы на такое не пошла.

Хотя уже понимала, что мама не врет. Ставки в этой игре слишком велики, и мама сделала отличный ход. Нашла наше слабое звено – Бринна и ее друзья-охотники, которые считали, что в Скьорвине мне не место.

Они могли на такое пойти!

– Я всего лишь пообещала, что мы заберем тебя с собой. Сказала, что мы здесь только из-за тебя и никому другому не причиним вреда. Вместо этого немедленно отплывем с тобой в Центин. Все это ей только на руку – уже скоро тебя не будет, а ярл, которого она так любит, останется в полном ее распоряжении.

Это накатило внезапно. Сперва ударило по слуху – и шум пира вдруг стал казаться ватным, а потом его словно унесло порывом ветра.

Затем к горлу подобралась дурнота. Стало жарко, тогда как пальцы оставались ледяными."

"Зрение тоже сбоило – мне показалось, будто воздух загустел, превратившись в тягучее варево. Цвета расплывались, рассыпались на составляющие, и это вовсе не походило на действие обычного снотворного.

К тому же у меня не получалось обратиться к своей магии. Я забыла, как это сделать, – мысли замедлились и текли еле-еле.

«Мне нужно предупредить Рейна… Рассказать остальным!» – крутилось в голове.

Я едва помнила, как очутилась в Длинном Доме, и не понимала, почему мама позволила мне уйти. Кто-то подхватил меня по дороге, не давая упасть, потому что я едва держалась на ногах. Но потом он и сам упал, а я завалилась на него сверху.

Пусть и с трудом, но я все же встала. Пошатываясь, кое-как добрела до стены и обвела взглядом большой зал.

Мне становилось все хуже. Мир вокруг походил на осколки разбитого стекла – все перемешалось: лица, звуки, запахи, обрывки голосов.

С трудом, но я узнала Кассима. Он шел ко мне, но не дошел, осел на пол. Кто-то из дружинников Рейна выронил кувшин с вином. Тот с глухим звоном развалился на кусочки, а этот звук почему-то с силой ударил по моим барабанным перепонкам.

Несколько человек лежали на столе, опустив головы прямиком в свои тарелки.

Кто-то звал целителя. Еще кто-то кликал ярла, заявляя, что нас всех отравили.

Рейн!.. Пошатываясь, он шел в мою сторону, а на его лице застыла ярость и боль.

– Предательство! – сорвалось с моих губ. – Мама… Бринна… Остальные охотники…

Но мысли и слова перепутались в настолько тугой клубок, что я так и не смогла сказать, что хотела.

Ноги налились свинцом, тянули меня к земле. Пошатнувшись, я едва удержала равновесие.

Заодно увидела, как рядом со столом лежала Ярра. Над ней склонилась Замина, которая, в отличие от остальных в Длинном Доме, не выглядела отравленной.