Четвертое правило семьи Райс

Были и те, которые полетели выше. Но несколько должно было попасть в башню, и наш магический барьер, выдержав силу первого удара, все же угрожающе затрещал.

Пусть первый выстрел не разрушил Щит и не причинил вреда башне, но я не сомневалась, что за ним последуют и другие.

Поэтому сосредоточилась на защите, особенно обратив внимание на основание, где стояли лебедки. Вплела в свое заклинание еще и силу Райни – она щедро со мной делилась своей магией, не задавая вопросов, и я была бесконечно ей благодарна.

– Тарис! – воскликнула я за миг до следующего залпа.

По нам били сразу с двух кораблей. Остальные не могли подойти ближе – драконы не давали им расслабиться, да и проход был довольно узким.

Тут воздух зазвенел от пушечных раскатов, и небо над фьордом разорвалось.

Бой только начинался.

Грохот пушечной канонады эхом прокатился по фьорду, но я уже закрыла глаза, отдавая себя защите. Знала, что удар будет едва ли не самым сильным из всех, с которыми мне доводилось сталкиваться.

Но они снова промахнулись."

"Почти все снаряды прилетели ниже, в скалу под основанием башни. Камень дрогнул, по полу пробежала предательская вибрация, и мне показалось, что башня вот-вот рухнет.

Но она выстояла.

Следующий залп, и ядра полетели уже выше.

Я держала Щит изо всех сил. Старалась как только могла. Тарис стояла рядом с поднятыми руками, вливая весь свой резерв в защитный барьер. Тут в него врезался град ядер, и я покачнулась.

Мне показалось, будто поразили меня, потому что несколько ядер прорвали защиту и ударили по башне. Но особых разрушений ей не нанесли – наша магия смягчила удар. Мы выстояли и защитили лебедку с цепью.

Но… Надолго ли нас хватит?

Если честно, в академии мы не делали расчетов, сколько сможет продержаться маг, пусть и сильный, когда в него палят из пушек.

Но я подозревала, что недолго.

Краем глаза увидела, как, покачнувшись, стала падать Тарис. Нет, она не была ранена – просто не удержалась на ногах из-за полного магического истощения. Обмякла, сползла по стеночке и осталась лежать на каменном полу.

Вливаемая ею магия исчезла, и Щит затрещал по швам.

Конечно же, я моментально залатала прорехи, добавила свою магию, исправила, усилила, готовясь к новому удару, хотя прекрасно понимала, что очередного точного залпа защита может и не выдержать.

Но если башня рухнет, то лебедка перестанет поддерживать цепь, и город окажется открытым для удара центинского флота. Да, там стояли три драккара Ринго, да и Ярра все еще была в небе с Сайрой и Заминой, но…

Воображение тотчас же нарисовало мне горящие дома, мертвецов на улицах, круживших над Скьорвином ворон и разносившийся по округе женский плач…

И пусть это было лишь игрой разума, но я не собиралась такого позволять.