Четвертое крыло

Я прошла прямо между Тэйрном и Сгаэль.

«Я знала, что ты сделаешь правильный выбор, — сказала драконица, взглянув на приближавшихся Ксейдена с Лиамом, шагавших опасно близко к краю пропасти. — И он тоже знал. Хоть ему и не нравится подвергать тебя опасности, он знал».

«Значит, он знает меня намного лучше, чем я — его», — я подняла бровь.

Сгаэль моргнула.

«Ты уже далеко не та дрожащая девчонка, что стояла на плацу и старалась скрыть страх перед парапетом. Я это одобряю».

«Я не просила твоего одобрения».

Если я умру, хотя бы буду честна в свои последние мгновения.

Она фыркнула и толкнула голову Тэйрна своей, но он даже не шелохнулся.

Под подошвами хрустели камни, пока я шла под Тэйрном к Андарне, которая, стоя между его лапами, наблюдала атаку вэйнителей. Я остановилась перед ней, закрыв собой кровавую резню.

«Оставайся и прячься».

Я не поведу ребенка в бой — и точка."

"«Оставайся здесь», — саркастично пророкотала она в ответ.

Я подавила грустную улыбку. Ужасно жаль, что я уже не застану ее бунтарский переходный возраст.

«Согласен, — Тэйрн подставил мне плечо. — Ты — мишень, малышка».

«Я серьезно, — приказала я Андарне, погладив ее чешуйчатый нос. — Если не вернемся к утру или если решишь, что приближаются вэйнители, лети домой, в Долину. Любой ценой спрячься за чарами».

Она раздула ноздри:

«Я тебя не брошу».

В груди так ныло, что я с трудом поборола желание потереть место над сердцем, а вместо этого расправила плечи. Кое-что нужно было сказать.

— Ты почувствуешь, когда спасать будет уже нечего. И это может разбить тебе сердце, но, когда почувствуешь, улетай. Дай слово, что улетишь.

Прошли мгновения, но наконец Андарна кивнула.

— Иди, — шепнула я, погладив ее прекрасную морду в последний раз.

С ней все будет хорошо. Она доберется до Долины. Нельзя позволять себе думать иначе.

Она развернулась и направилась к форпосту, а я взяла себя в кулак и прошла между лапами Тэйрна, быстро бросив в последний раз взгляд на долину. Ксейден и Лиам стояли по правую руку, делая то же самое — готовясь вылетать.

Вдруг воздух разорвал вопль, и из долины в двух хребтах к югу поднялся огромный серый дракон… из-за границы Поромиэля. И поджал две лапы под массивное пузо, улетая от нас прямиком к Рессону.

— Поблизости есть стая? — спросил Лиам.

— Нет, — ответил Ксейден.

У меня словно земля ушла из-под ног.

«Я бы могла поклясться, что видела во время этой атаки стаю драконов за границей», — так ведь сказала в Монсеррате Мира?

Дракон снова завопил и полил склон синим пламенем, поджигая деревья перед тем, как вылететь на равнины Рессона. Синее. Пламя.

Нет. Нет. Нет.

— Виверна, — сердце встало комом в горле. — Ксейден, две лапы, не четыре. Это не дракон. Это виверна.