Четверка из Трясины

А вот, посмотрите!

Белые Букли вытащила на свет стопочку чёрно-белых фотографий. Молодая пара на фоне конюшни: она, в старомодном костюме для верховой езды, ласково треплет лошадь за уши, пока та щиплет её за рукав… молодой человек счастливо улыбается. На другом снимке скромная свадьба: платье с плечиками, пышный букет…

У Виолы скривились губы, как бы она ни скрывала, но сентиментальность порой брала в ней верх.

– Ну-ну, девочка! – приободрила её хозяйка. – Расскажите-ка мне лучше свежие городские сплетни. Я слышала, теперь для этого не нужно сидеть в очереди к парикмахеру, новости прилетают прямо в ваши телефоны!

Роза и Виола обрадовались возможности сменить тему и наперебой начали в лицах рассказывать обо всех треволнениях Трясины.

– А ещё привидение! – хихикнула Роза. – Говорят, по особняку ходит. Несколько человек видели!

Белые Букли секунду напряжённо смотрела на девочку, потом засмеялась, откинулась на подушки.

– Поверьте мне, если они там и были, я всех пережила. Уж за девяносто три года жизни в Трясине я бы хоть раз да увидела одно!

Виола улыбнулась, хотела что-то ответить, но не успела.

БДЫ-ДЫ-ДЫЩ! – обрушилось что-то тяжёлое на втором этаже.

Девочки пригнули головы, Белые Букли побледнела ещё сильнее, и Роза поспешила её успокоить:

– Это всего лишь наши бестолочи мальчики, Артур и Люк. Они кормили котов, пока мы были здесь.

– Ох, надеюсь, их не пришибло. Ведь они открыли мою секретную комнатку. – Белые Букли указала кривым пальцем в потолок.

– Ну я им задам! – стремительной фурией в ободке с лисьими ушами Роза унеслась в коридор и затопала по лестнице.

– Мы их научим уму-разуму! – решительно добавила Виола и выскочила вслед за подругой.

Белые Букли осталась одна. Покачала головой, улыбнулась и сказала:

– Ты видишь, Арчи, они совсем как мы. Всего лишь на восемьдесят лет моложе…

Конечно, Артур и Люк не хотели ничего такого делать! Они поднялись на второй этаж, здесь правая стена убегала вверх под углом, потому что снаружи был скат крыши. А слева темнели двери. Мальчики принялись открывать одну за другой, и там было тихо. Три спальни, где, кроме мух на подоконнике, никого не было, старинная уборная с деревянным бачком да кладовка. Ничего бы не случилось, если бы Люка не потянуло заглянуть в шкаф в дальнем конце коридора!

– Да я только ручки коснулся! – ошарашенный Люк с трудом выползал из-под накрывшего его шкафа.

Артур испуганно осмотрел друга, стряхнул с него пыль.

– Тебе повезло живым остаться! Смотри, какая махина! И грохот! Сейчас нам попадёт…

– Видишь, он на меня открытой дверцей упал, – показал Люк, – иначе бы мне кирдык. Ой, а там что?

В стене открылся проход. Обычно в таких закутках хранили швабры да вёдра, но тут кто-то оборудовал секретную комнатку.