Дядя самых честных правил 2

Только прошу-с не давать мне бесчестных заданий, — он гордо вскинул голову, — я дворянин.

— Мёртвый дворянин, — уточнил я.

— Неважно. Честь надо блюсти даже в аду.

— Идёмте, поручик Киж, — я вздохнул, — поднимемся наверх и подумаем, куда вас пристроить.

* * *

Киж ростом оказался чуть выше меня. Так что пришлось слегка разорить мой гардероб, чтобы одеть мертвеца по-человечески.

— Хм, — Киж пальцами потёр ткань и дёрнул щекой, — а шёлковой сорочки нет-с?

— А с каких это пор, — мне захотелось его упокоить на месте, — покойники так придирчивы к одежде?

Он пожал плечами:

— Почему нет? Я стараюсь вести себя как живой. Тем более при жизни я не мог себе позволить жить на широкую ногу.

— Обойдётесь без шёлка, Дмитрий Иванович. Что за мертвец переборчивый пошёл! Сегодня одень его как франта, завтра он денег на карты начнёт просить, а послезавтра захочет жениться? Нет уж, довольствуйтесь тем, что есть.

Киж сделал вид, что его обидели в лучших чувствах, но не очень старательно. Было видно, что мертвецу приятно сменить мундир на что-то другое.

— Василий Фёдорович не поощрял разнообразия. Моя посмертная одежда его более чем устраивала.

— И правильно делал, — я хмыкнул. — Это у меня характер слишком добрый.

Переоделся он быстро, но после застрял перед зеркалом. Долго разглядывал лицо, кривился и корчил сам себе рожи. А затем стал причёсываться, поправлять одежду и вертеться, рассматривая костюм со всех сторон.

— Заканчивайте, сударь. Хватит прихорашиваться, как девица перед смотринами.

— Я слишком долго себя не видел, — Киж показал своему отражению язык. — Забыл собственное лицо совершенно.

— Успеется. А сейчас идёмте в гостиную, мне требуется чего-нибудь выпить.

Мертвец молча пошёл за мной. Но едва я налил себе стакан рябиновки, попросил:

— Разрешите-с мне тоже выпить.

— Поручик, может, вы ещё и ужинать будете?

Киж грустно улыбнулся.

— Увы, не требуется. Я могу-с изобразить, будто бы ем, но только испорчу продукты. Но вкус выпивки я чувствую. Даже Василий Фёдорович разрешал мне пропустить стаканчик.

— Пейте, чёрт с вами. Берите стакан, садитесь и рассказывайте, как вы очутились в моём подвале.

Он приложился к стакану и долго пил, растягивая глотки. Закончив, манерно промокнул губы салфеткой, откинулся в кресле и заговорил:

— Думаю, “родился-крестился-женился” вам неинтересно, так что я опущу эту часть биографии. Впрочем-с, жениться я не успел. Война, знаете ли, Рижский драгунский полк, где я служил, входит в Польшу. С гордостью могу сказать: моя рота проявляла чудеса храбрости.

Он с сожалением вздохнул.

— Увы, под Данцигом удача изменила нам. Впрочем, не буду отрицать, моя вина в этом тоже есть. Пропустил-с, недосмотрел, не проверил лишний раз часовых. Они ударили всей мощью, превосходящими силами.