Честь имею

– Ах, Алекс, если бы все так было просто! Герцог Жиронда – тесть Эрлика, который сейчас пытается угнездиться на троне империи. Начни я сейчас боевые действия, и Эрлик вступит в войну на стороне герцога. И мне не выстоять. Ты думаешь, чего тебя так вчера расспрашивали? Хотели выяснить, что намерены делать Донет тан эль Зорга и Бирон де Кантор. И вот когда эти два владетеля начнут свою игру, тогда можно будет и нам до конца выяснить отношения с герцогом.

– Подожди, Данис, но ведь сегодня герцог приобрел себе сколько кровников!

– Ну и что, вызывать его на дуэль никто не станет, просто потому, что он выставит вместо себя поединщика. И никто не подпустит незнакомого человека на расстояние выстрела из арбалета, да и знакомого сто раз проверят. А то, что герцог поклялся уничтожить весь наш род – это все знают.

Мы помолчали какое-то время, каждый думая о своем, после чего я сказал, что завтра уезжаю к себе, если господин де Либер найдет варианты для постройки торгового центра или дома мне для проживания, пусть направит курьера. Мы пожали друг другу руки, и, уже открыв дверь, я вспомнил о листах с гербом, лежащих в карете, которые я хотел лично продемонстрировать и объяснить, что это и зачем. Повернувшись ко все еще стоящему Данису, я улыбнулся и сообщил ему, что так просто он от меня не отделается. Подозвав стоящего за дверями гвардейца, попросил послать кого-нибудь к моей карете, чтобы дружинники принесли сложенные под сиденьями листы бумаги. Потом снова вернулся в комнату и, усевшись в кресло, стал ждать. Король с интересом посмотрел на меня.

– Кентиец, – проговорил он, улыбаясь, – ты как шкатулка с двойным дном. Только подумаешь, что все узнал и все пересмотрел, а тут раз, и еще один отдел с тайнами.

Через некоторое время в дверь постучали, и вошедший гвардеец доложил, что все доставили.

– Ну так заноси, – распорядился король.

Я прекрасно понимал, что моих в комнату не пустят, да в принципе все равно кто листы сюда занесет. Наконец бумагу занесли, ее было двадцать пакетов по сто листов в каждом, размер А-4 (делал привычный для себя размер). Раскрыв один из пакетов, я протянул лист бумаги королю.

– Смотри, Данис, вот бумага с твоим гербом, или просто гербовая бумага. Можешь издать приказ по королевству принимать все без исключения прошения, жалобы и любую другую переписку только на таких листах. А каждый лист продашь по одному медяку… Сколько денег за год приплывет в казну королевства! А я, допустим, буду продавать тебе эту бумагу по три медяка за десяток.

И я посмотрел на короля, ожидая его реакции.

– Алекс, ты еще из воздуха деньги делать не научился? – спросил король, наконец оторвавшись от созерцания листов бумаги.