Гувернантка для чешуйчатой прелести. Переполох в драконьем поместье

– Лорд Прейон Руко, четвертый сын почившего маркиза Руко. Маркизат забран за долги, – отчеканил самый угрюмый и самый мелкий, но рост его едва ли уступал моему.

Вытерев грязный нос грязным же рукавом, он звучно шмыгнул и воззрился на главаря. Тот, как ни странно, был спокоен и собран.

– Розги Фаллен. Ни титула, ни земель, ни имени рода. Я приютский, – сообщили мне со всем достоинством, на которое только был способен воспитанный мужчина в этом возрасте.

Он даже слегка склонил подбородок, выражая почтение и признавая мое право требовать с них ответа.

Последний же, Херти Найкл, самостоятельно говорить не мог. За него это сделал командир, объяснив, что на парне с семи лет висит проклятье немоты. А так как родители не обладали свободными средствами, снять его до сих пор не представилось возможным.

Однако эта проблема была решаема. Герцог Трудо обещал выполнить любое разумное желание для каждого по истечении годового контракта. Они присматривали за малышкой в тот срок, пока переходили из Королевской военной академии в гвардию под крыло самого генерала. Сейчас же значились за генеральским корпусом при академии, так что эта работа являлась для них своего рода испытательным сроком.

– То есть вам по шестнадцать? – спросила я, вспомнив о разговоре с Дэйривзом в карете.

– Мне семнадцать. Я попал в академию позже остальных, – признался Розги без тени бахвальства и ни в коем случае не ища сострадания. – Как вы поняли, что мы не… ну… декоративные? Что нас выдало?

Глянув на сосредоточенных парней, терзающихся о допущенной ошибке, я тихо рассмеялась, чтобы не дай Всевышний не разбудить Сабиру.

– Не стоит винить себя, молодые люди. Вы вели себя подобающе. Все дело во мне. Я знаю о драконах несколько больше, чем иные обыватели. Но не следует тратить время на пустые разговоры. У вас есть закрепленные за вами покои в этом поместье?

Мальчишки удивленно переглянулись и почти синхронно кивнули. Я ничуть не удивилась.

– Хорошо, тогда марш принимать ванну, переодеваться и приводить себя в порядок. На все про все даю вам полчаса, – строго обозначила я временные рамки. – А пока Марги сходит на кухню и принесет для вас нормальной человеческой еды. До прихода леди Волдерт мы должны успеть провернуть все поставленные перед вами задачи. Вопросы есть?

– А чего это вы раскомандовались? – поинтересовался графский сын возмущенно.

Но, быстро получив подзатыльник от товарища, что-то проворчал совсем неслышно и утихомирился. Мы определенно должны были сработаться. В конце концов, выполняли почти одно и то же дело, но на мою тушку обязанностей приходилось несколько больше.