Чертова баба, или Приют для фамильяров

— Ты же сказала, пока нельзя. Я терпеливый, могу и подождать, — демон ухмыльнулся. — Тебе ли не знать!

— Давай думать о деле? — невинно похлопала глазками.

— Вот я как раз о деле и думаю, — ответил муж. — Самом приятном на свете деле!

— Все с тобой ясно. А ты о нем хоть когда-нибудь перестаешь думать?

— А зачем? — искренне недоумевая, посмотрел на меня и притянул к себе.

Вот черт он и есть!

Так, надо и в самом деле сосредоточиться на чем-то другом. Например, на Тардах.

— Это необходимо? — Стефания вздохнула.

— Да, детка, нареки будущего фамильяра, — мать подтолкнула ее к клетке.

— Я боюсь эту кошку, — девочка отступила на шаг.

— Нечего бояться, вот еще! Чтобы магисса фамильяра боялась! Не вздумай кому такое сказать, засмеют, — она с опаской оглянулась на нас с мужем. — Давай же!

— Нарекаю тебя Пантерой! — Стефания быстро сотворила в воздухе скособоченную пелеринку и швырнула ею в кошку.

С трудом, но наречение впиталось в ее шкуру, заставив хищника недовольно рыкнуть. Как хорошо, что вчера Янур мне подробно рассказал, как проходит этот ритуал!

— Накройте клетку, — попросила юная магисса, отступив на шаг. — Иначе страшно к ней спиной стоять!

— Без проблем! — Янур с Томом быстро накинули на кошку черное полотно, подготовленное заранее.

— Спасибо, — процедила мать Стефании. — Ну, начнем? — она помахала ведьмам, которые мялись в сторонке.

Моя вчерашняя «проводница», которая помогла проникнуть в замок, прищурилась, смерив меня взглядом. Но возмущаться и выяснять, что леди Редроуз позарез понадобилось в доме Тардов, не стала. Видимо, сработала женская солидарность — ведьма решила, что у меня и впрямь там любовник.

Обряд тем временем начался. Я не вникала в завывания этих пакостниц, мне важнее было другое.

Когда дым от пяти костров, расположенных по углам пентаграммы, заволок пространство, нашла глазами Янура. Муж, выйдя из-за клетки, улыбнулся мне и кивнул. От сердца отлегло. Осталось немного.

* * *— Я вот все думаю, почему вы согласились, — проронила задумчиво мать Стефании, встав рядом со мной. — Что-то подозрительно это!

— Сама уже жалею, — ответила мрачно. — Думала, так будет лучше для девочки, но теперь смотрю на нее, ведь едва не плачет! Может, не поздно еще передумать?

— Мне лучше знать, что лучше для моего ребенка, я же мать! — отрезала магисса. — У нее должен быть такой фамильяр, чтобы все ахнули! А не то убожество одноглазое!

Она резко отошла, и мне стоило большого труда сдержаться и не пнуть ее под зад, ведь даже он у нее был самодовольным! Но зато теперь церемония точно будет проведена до конца, а именно это нам и нужно!

— Скажи это, — цыганка подошла к Стефании и протянула ей нож.