Чертова баба, или Приют для фамильяров

Взгляд замер на лице Пружинки. Как же я раньше не замечала, что она мордашкой копия моего отца! Даже носик морщит, когда смеется, в точности также! А если это еще кто-то заметит?

На сердце вновь всколыхнулась волна горечи.

— Мама, иди к нам! — девочка замахала мне рукой, а я через силу улыбнулась, думая лишь о том, что малышка склоняет голову на бок, как мой папа, изгибая бровки домиком.

— Растет ваш зайчик, да? — сказала, сев рядом с девочками.

— Что ты, он не зайчик, он лисенок! — Пружинка прижалась ко мне. — Мы с Фанни договорились, что он будет наш общий.

— Вы не против? — Стефания застенчиво улыбнулась, с тревогой посмотрев на меня.

— Нет, конечно, что ты, — задумчиво глянула на малыша. — Не по своей вине ты с ним рассталась. Думаю, он простил тебя.

Будто в подтверждение моих слов Рыжик подбежал к нам, лизнул Пружинку в нос и свернулся клубочком в подоле Стефании.

— Правда, простил? — дрожащим голосом спросила она, погладив его."

"Он задрал вверх мордочку, которая улыбалась.

— Вот видишь, — я тоже не смогла удержаться от улыбки.

— Папа требует, чтобы я прошла обряд привязки нового фамильяра, — вздохнула девочка. — Но этого не будет никогда! — стиснула кулачки. — Так жалею, что позволила ему навязать мне свое мнение! Никакие пантеры или леопарды, как он советует, мне и с доплатой не нужны! Только Рыжик! — она склонилась к нему, нежно глядя на малыша. — Он лучше всех!

— Пррривет! — после п-пух появившись в воздухе, Шушик шлепнулся на травку. — О чем сплетничаете?

— О фамильярах, — ответила я. — Очень интересно, кстати, почему именно здесь они, к счастью, выживают после разрыва связки со своим магом?

— Я что-то слышал об этом, — наш малыш с пушистым брюшком тут же обзавелся мантией и шапкой, как заправский ученый. — Элис говорила, что дело в земле, — зашагал по травке, рассуждая. — В ней какая-то первозданная магия или что-то подобное. И строго наказывала мне никому об этом не рассказывать. Ой, — захлопал глазенками, — я проболтался, да?

— Мы никому не скажем! — со смешком пообещала я.

— Да, магам лучше не знать о таком, — понизила голос Стефания. — Они сейчас по всей стране ищут какие-то глубинные кристаллы, которые могут быть источником существования магических сил на нашей планете.

— Им мало своих сил, хотят больше? — я нахмурилась.

— Со своими как раз проблема, — девочка вздохнула. — Это тоже тайна, но вам скажу. Маги слабеют. Очень быстро. Говорят, при дворе Императора уже поселились ведьмы, и он частенько прибегает к их услугам.

— Интересно, — протянула я.

Не знаю, как и почему, но интуиция велела запомнить эту информацию, как важную.

— А мне интересно, почему фамильяры показываются тебе, Лола, — сказала Стефания.

— Почему?

— Ты же человек. А они являются только магам.