Чертова баба, или Приют для фамильяров

Маленький совсем, Рыжик. — Ее лицо озарилось нежнейшей улыбкой. — Это такое чудо, вы не представляете! Твой лучший друг, только твой!

— Поздравляю, — я улыбнулась. — Но почему тогда ты плачешь?

— Папа заставил меня отказаться от него, — девочка стиснула кулачки, стараясь сдержать слезы, но они набухли на ее глазах и хлынули по щекам.

— Почему? — я подошла ближе к бедняжке, достала из сумочки платок и протянула ей."

"— Он… — она скомкала его и всхлипнула, — он одноглазый был. Папа сказал, что это… это позорище, что дочь лорда должна иметь фамильяра, которого не стыдно показать в свете. Он заставил меня произнести ТЕ СЛОВА.

Девочка невидящим взглядом уставилась во тьму и с искусанных губ сорвалось:

— Я разрываю связь. Мы не единое целое. Отказываюсь от тебя. Ты мне не нужен.

Она разрыдалась.

— Он… он умрет теперь! Я убила его, моего Рыжика! Он плакал, когда папа его уносил…

По моим щекам тоже заструились слезы. Так не должно быть, ни в одном из миров, это же попросту жестоко! Я шагнула к юной магиссе, которая сейчас была лишь маленькой девочкой с душой, разрывающейся от боли, и прижала ее к себе.

— Я не хочу этого волшебства! — прорыдала она. — Такой ценой оно мне не нужно! Я хочу Рыжика обратно! Пусть с одним глазом, я его и такого люблю! Он самый-самый лучший!

— Стефания! — мужской рык заставил вздрогнуть нас обоих. — Прекрати истерику, немедленно! Веди себя, как подобает!

К нам подошел рыжеволосый мужчина с перекошенным от гнева лицом.

— А то что?! — сквозь рыдания, которые душили ее, прокричала девочка. — Откажешься от меня? Как меня заставил отказаться от Рыжика? Такая дочь тебе не нужна, да, папочка?! Не пристало лорду Тарду иметь в дочерях такое позорище?!

Вскочив, она убежала во тьму. А я посмотрела на незнакомца. Вот, значит, какой ты, лорд Тард? Убогое чудовище без капли сострадания, помешанное на своей репутации?

— Прошу прощения, миледи, за то, что вам пришлось стать свидетельницей такой нелицеприятной сцены, — мужчина улыбнулся, как ни в чем ни бывало. — Трудный возраст, что поделать.

— Вам нужно просить прощения не у меня, а у дочери, лорд Тард, — сухо ответила я, едва сдерживаясь, чтобы не треснуть ему по роже сумочкой.

— Что?.. — он пораженно уставился на меня. — Да как вы смеете?!

Взгляд один в один, как если бы таракан, пробегающий у его ног, посмел заговорить.

— Что, правду слышать непривычно? — усмехнулась. — Заставить дочь пережить такое — кем же для этого надо быть? Вы сразу родились моральным уродом или это уже благоприобретенное?

— Она скажет мне спасибо, когда вырастет! — рыкнул он, сжав кулаки и побледнев. — Над ней не будут насмехаться, травить, тыкать пальцем — как когда-то было со мной!

— Да, кстати, вам привет от Пегаса! — рявкнула в ответ.