Чертова дюжина (СИ)

Глава 22

Зунландия, Арзун, особняк герцога Арбдромора

Глава зунландской Тайной Стражи герцог Арбдромор пребывал в расстроенном расположении духа, переходящего в тихое бешенство. Последние три дня как-то шли совсем не так.

Кто-то наносил удары по Гильдии Убийц. Делал это целенаправленно и избирательно. Горели склады, тренировочные базы вне замка герцога Вудриго — все, до чего могли дотянуться. Такое впечатление, что герцог разозлил кого-то могущественного, что, впрочем, удивления не вызывало. Все пользовались его услугами, и даже Арбдромор.

А что? Очень удобно. Гильдия — частное предприятие, и привязывало к государству его только то, что оно находилось в Арзуне. Предшественник нынешнего короля попытался было закрыть Гильдию, но не вовремя скончался. По официальной версии от неудачного падения и удара виском об угол стола, по неофициальной — от всунутой в задний проход кочерги. Она и была правдивой. Но озвучивать ее не стали, слишком уж показательной и картинной была казнь. Новый монарх понял все правильно, и никаких поползновений не предпринимал, оставив все как есть.

Так что Гильдия, превратившаяся уже в международный синдикат, процветала, а сам Вудриго купался в деньгах. Хотя куда ему столько… Единственный вариант, что он хочет из неофициальной власти в Зунландии превратиться в законную и легитимную, взойдя на трон. Сил у него хватит, средств тоже. А подчинить министров или другие властные кабинеты он мог легко — все смертны, так или иначе. Если твой товар — смерть, то люди предпочитают уйти от покупки как можно подальше. И даже запугивать не надо, Вудриго никогда не делал предупреждений. Точнее, предупреждением была сама его репутация, и, если что-то надо было сделать от его имени, все делалось быстро и без возражений.

И вот теперь кто-то бросил главе Гильдии вызов, и причем недвусмысленный. И тоже без всяких предупреждений. Такое впечатление, что в игру вступил новый игрок, и теперь он решил сдать свои карты и переписать правила."

"Все было сделано точно, аккуратно и без следов. Работали профессионалы, не гнушавшиеся замарать руки. Одно разрушение тренировочной базы чего стоило! Правда, сгорело там человек тридцать новых рекрутов, не элита, но все равно… Остальных гильдейских валили пачками, тех, до кого успевали дотянуться. Без всякой рефлексии, в домах и иногда с посторонними — побочный ущерб, знаете ли. Так бы действовал и сам Арбдромор — а что делать, служба такая. Он бы мысленно поаплодировал наглецам, если бы не одно «но» — следы вели в Тайную Стражу.

В своих людях герцог был совершенно уверен — дураков и самоубийц среди них нет. Тем более, что убийцы из Гильдии любили развлекаться так, чтобы жертва умирала долго и нестерпимо мучительно.