Черный тополь

И Агния поинтересовалась, скоро ли будут судить бандитов.

– Хэ! Судить! Какая быстрая. Представляешь, какая открылась картина? Что ты можешь сказать об Анисье Мамонтовне, например?

– А что мне Анисья?

– Как что? Землячка.

– Ишь, какая родственница. – Губы Агнии передернулись, в карих глазах – злобная язвинка. – Она что, в Минусинске?

– Там.

– Я так и знала, что она прилетит.

– Гм! Поневоле прилетишь!

– Какая же такая неволя?

– Если присватается прокурор, тут уж, черт дери, всякая любовь выскочит из любой бабы. В точности.

– С чего прокурор?

– Услышишь, Аркадьевна. А насчет Демида могу заверить, он еще предъявит доченьке Головешихи полный счет.

Агния потупила голову, скупо попрощалась с Гришей, повернула к своему дому.

VI

Тяжелое наследство досталось новому председателю от Павла Лалетина. В колхозной кассе, можно сказать, ни копейки. Кредита – не жди, если с долгами еще не рассчитались. Конеферма – в плачевном положении. А тут еще уборка хлебов подоспела.

Степан с членами правления обходил хозяйство колхоза.

– Сушилку строить? А кто будет строить? – разводил руками завхоз Фрол Лалетин.

– Без сушилки не прожить. Надо только дух поднять.

– И дух весь вышел, – бурчал Фрол.

– А ты не умирай раньше смерти, Фрол Андреевич, – перебил Степан. – И дух вышел, и руки не поднимаются! Что за упокойные разговоры! Пора встряхнуться.

– Оно так, Егорыч, пора, – косился Фрол, ничуть не тревожась напористостью Степана. Он знал, что как жил, так и жить будет. Видал он таких напористых!

В кузнице возле наковальни сидел косматый и черный от угольной пыли Андрон Корабельников. Костлявый, широкоплечий, неловко сгорбившись, старик старательно что-то записывал в тетрадь.

– Что ты тут пишешь, Андрон Поликарпович? – поинтересовался Степан.

Андрон закрыл тетрадку, поднялся:

– Про то услышишь, Егорыч, на собрании.

– Это он, Егорыч, речь сочиняет, – пояснил Фрол, вцепившись в бороденку.

– Не сочиняю, а записываю происшедшие факты за время председательствования племянника твоего Павла Тимофеевича, так и за время твоего нахождения на должности завхоза, – пророкотал Андрон.

…А на собрании Андрон, тяжело ступая, вышел к столу президиума с тетрадкой в руке и сразу же начал с погрома.

– Я наперед зачитаю, потом скажу от себя еще, – пробасил он и начал читать:

«Горлохватское правление.

Пол-литру водки надо купить? Для того, чтобы купить, надо иметь деньги. Их надо заработать. А как можно пить каждый день, а ничего не зарабатывать? Про то пояснение даст Фрол Лалетин, наш завхоз. Кто был при Павлухе Лалетине завхозом? Фрол Лалетин. Он распоряжался и живностью, и деньгами. Говорят: не пойман, не вор. Пословица неправильная. Пьет, а где деньги берет?

Вот взять пасеку первый номер.