Черный Маг Императора 16

Однако через лес к нужному нам месту вела довольно широкая и утоптанная тропинка, которая по словам старосты, приведет нас к самому роднику.

Вот только сам староста, как и его помощник, с нами идти отказывались. Как оказалось, примерно в пятистах шагах от этого места произошло самое первое нападение тролля, так что можно сказать, что мы уже были в его владениях.

Кстати говоря, старосту звали дед Пархом. Он попросил, чтобы его так и звали без всяких отчеств. Пока мы переодевались, он все время жаловался на убытки, которые село терпит в последнее время, и все переживал, как бы к Медовому Роднику вообще дорогу не забыли.

То, что сейчас эти места не пользуются спросом, мы и сами видели. Несколько дней назад прошел снег, и с тех пор на тропинке появилось всего лишь несколько дорожек следов. Да и те, по словам Пархома, оставили он сам и его помощник, когда приезжали сюда позавчера, чтобы проверить тропинку — вдруг опять беда с кем-нибудь приключилась.

Хочешь не хочешь, а старосте сюда нужно было наведываться. Все-таки он здесь главный, поэтому отвечает за все, что в этих местах происходит.

На всякий случай он и его помощник были вооружены охотничьими ружьями, но я сильно сомневаюсь, что они могли бы им как-то помочь, напади на них тролль. Тем более невидимый. Ему эти ружья, что слону дробина.

Вот, кстати, насчет того, что это вообще был тролль, у меня были сомнения. Точнее не у меня, а у Ибрагима, который сказал, что на тролля это не похоже. Для этой твари, слишком много случаев нападения в одном месте. По их внешнему виду трудно заподозрить, что у них в голове мозги имеются, однако на самом деле соображают они очень неплохо.

Турок сказал, что уже прошли те времена, когда тролли на одном месте жили, облюбовав какую-нибудь пещеру. Они давным-давно ведут бродяжнический образ жизни и слоняются по лесам. Даже если и нападают на кого-нибудь, то потом долго на то же самое место не возвращаются, так что странно все это… Тем более, что поздней осенью они вообще в спячку впадают…

— А почему вы вообще решили, что нападения — это дело рук тролля? — выяснял у старосты Собакин, которому я еще в Бункере рассказал про свои сомнения.

— Кто еще? — удивленно спросил дед Пархом. — Следы от когтей на мертвяках… Головы откушены… Тролли ведь любят человеческими головами лакомиться, это всем известно… Что тут думать?

— Что же мы, тролля от кого другого не отличим? — подключился к разговору помощник деда Пархома. — И следы тоже его — шесть огромных пальцев, каждый с мою ногу толщиной!

В общем, дело ясное, что дело темное…

К тому времени, когда мы закончили приготовления, начало темнеть.