Черный Маг Императора 11

Тем временем мы дошли практически до самого конца пещеры, но оказалось, что это обман зрения. Просто закончились клумбы с растениями, а не сама пещера. Оказалось, что там есть еще один проход, на стенах которого вновь появились светокамни.

— Сейчас мы идем во второй подземный зал, — объяснял мне Компонент, заходя в проход. — В первом зале собраны растения, которым всегда нужна темнота, а во втором чуть иначе.

Но это я уже и сам понял, потому что мне пришлось даже заслонить рукой глаза от яркого света. Эта пещера была в десятки раз меньше, чем первая. Вверху горело множество ламп, которые были подвешены на свисающих сверху тросах. Кроме того, лампы стояли и вдоль клумб.

— Раньше, по большей части, использовались артефакты с эффектом Светящихся Огоньков, но лет двадцать назад все заменили лампами, — сказал он и показал рукой вверх. — Слишком долго сомневались стоит это делать или нет. Почему-то считалось, что снизится качество всех компонентов. Это одно из тех мест, куда перемены приходят лишь в самом крайнем случае.

— И что оказалось? — спросил я, глядя на залитые светом растения, среди которых отыскал множество мне знакомых. Кстати говоря, они тоже были запретными.

— Оказалось, что в основном вполне можно обходиться лампами. Хотя были и такие растения, которым был необходим именно солнечный свет. Теперь они выращиваются в оранжереях Императорских алхимиков, — объяснил мне Щекин. — При необходимости я запрашиваю оттуда компоненты, которые нужны мне для работы.

— А-а… Понятно… — в этот момент мне показалось, что на противоположной стене я увидел еще один темнеющий проем. — Борис Алексеевич, а сколько здесь всего залов?

— Еще три. Один с сумеречным светом, еще один с лунным и лаборатория, — ответил он. — Я тебе все покажу.

Первой у нас была лаборатория. Она была раза в три больше, чем школьная, но при этом не выглядела слишком большой. Судя по количеству столов, здесь одновременно могли работать человек пять, и никто бы из них не мешал друг другу.

Да и вообще, здесь было слишком много мебели для одного. Кресел, шкафов для хранения артефактов, целых три большущих холодильника под компоненты, которые нужно хранить в холоде.

— Здесь, наверное, работаете не только вы? — предположил я. — Еще и ребята из «Арканума»?

— Нет, только я. Может быть, раньше здесь и работало несколько алхимиков сразу, но на моей памяти такого не было. Всегда был только один человек. Ну еще и тебе теперь будет открыт сюда доступ, — удивил меня Щекин. — Что смотришь? Если хочешь знать, я от этого не в особом восторге. Это личное распоряжение Орлова. Надеюсь, ты оправдаешь его доверие.

Я даже не нашелся, что ответить. Просто стоял и удивленно смотрел на него. Даже заробел немного после таких вот откровений.