Черный Лев

Трое «черных стражей» легко выиграли поединки, и Лайонин поняла, что остальные рыцари просто не натренированы бороться так упорно, как люди графа.

Тут снова прозвучали трубы, и на поле вышли еще одиннадцать человек, бросившие вызов рыцарям. Лорд Дейкр и Ранулф оглядели своих людей и увидели, что соперник, победивший рыцаря Дейкра, уже лежит на земле, сбитый с ног Сэнневиллом.

Второй раунд тоже был легко выигран, и Лайонин заметила, как Дейкр и Ранулф, так и лучившиеся самодовольством, делают вид, будто скучающе зевают, явно желая показать свое превосходство."

"Под трубные звуки поле опустело. Новых претендентов, желавших схватиться с людьми Дейкра и Ранулфа, пока не было видно. Ранулф и его друг выпрямились в ожидании, пока трубы ревели снова и снова, повторяя вызов… Ворота на дальнем конце медленно открылись, и на середину ристалища неторопливо вынесли пару крытых носилок. Сзади бежали трубачи, яростно дувшие в свои инструменты. Саржа, закрывавшая носилки, упала. Носильщики опустили носилки на землю, и оттуда выступили два мускулистых гиганта с бритыми головами, намазанные маслом так, что тела казались покрытыми золотистой пленкой. Носилки быстро убрали, и мужчины, расставив ноги и подбоченившись, огляделись.

– Мы – братья Росс из Ангилима и вызываем лорда Дейкра и лорда Ранулфа на поединок. Будем драться до тех пор, пока кто-то не попросит пощады.

Толпа оглушительно заревела. Беренгария рассмеялась, захлопала в ладоши и, увидев довольную улыбку Лайонин, заметила:

– Похоже, ты полностью уверена в исходе поединка.

– Ранулф победит, но ему придется немало потрудиться. Я рада, что он получит свои золотые чаши не просто так.

– О, думаю, он приложит все усилия, чтобы одолеть этих людей.

Ранулф и один из братьев стали кружить по полю. Лайонин с удовлетворением отметила, что ростом и мощью муж ничем не отличается от соперника. При первом же захвате Ранулф с грохотом приземлился на спину, но напряг мускулы и оттолкнул гиганта. Ноги борющихся переплелись. Они разомкнули железные объятия и снова закружились по полю, но на этот раз Ранулфу удалось сжать шею противника. Правда, тот легко освободился.

Так продолжалось довольно долго. Временами сражающиеся застывали на несколько минут, и если бы не выступившие на шеях жилы и бугры мышц на спине, можно было подумать, что они просто отдыхают.

– Этот Росс явно устает, – шепнула Беренгария. – Ноги начинают подрагивать. Не то что твой Ранулф. Должно быть, он тренируется часами.

Лайонин просто улыбнулась, ибо все ее внимание было приковано к мужу, и она прекрасно представляла, какую боль тот испытывает в этой бесконечной схватке.

Они снова разошлись. Толпа продолжала буйствовать: все заметили, что лысый великан нетвердо держится на ногах.