Черный король

То есть, им нужна молодая ведьма? Это многое проясняло. Значит, он три года караулил ее девственность, потому что ему нужен был подходящий инкубатор?

Прекрасная новость! Только ее как всегда забыли спросить.

— А с чего вы взяли, что я… — Ника прокашлялась, сглатывая колючий комок в горле. — Что я подойду для ваших целей?

— Потому что ты из рода Серебряных королев, Беренис, — сказала та с придыханием и непонятным торжеством.

— И что это значит?! — невольно вспылила Ника.

— Узнаешь со временем.

Ах, со временем?! А до того они будут использовать ее втемную? Ну уж нет.

Сейчас Ника дождаться не могла, когда эта тетка уйдет, чтобы залезть в ту проклятую книгу и хоть что-нибудь о себе выяснить.

Однако оставался еще один вопрос.

— Леди Тирсия, — проговорила она. — А кто первая жена Дэй… его величества?

— Об этом тебе лучше спросить его самого, — подалась вперед старая ведьма, глаза странно блеснули.

Она развернулась и пошла к выходу из комнаты. На пороге обернулась:

— Не затягивай с консумацией.

глава 26

Старуха бросила эту фразу и ушла, а Ника чуть не подавилась протестом.

Он резко отвернулась от двери и застыла, сжимая кулаки. Но тут в комнате возникла прислуга.

— Леди Беренис, позвольте вам помочь.

Она еле сдержалась, чтобы не вызвериться на ни в чем не повинных девушек. В конце концов, это их работа.

— Спасибо, мне ничего не нужно, — проговорила она. — Оставьте меня одну.

Те нерешительно глянули в сторону ванной, но удалились без возражений.

Наконец-то она осталась одна!

Сначала Ника, конечно, заметалась по комнате, потом замерла на месте, приложив кулак ко рту. Плохо, что двери не запираются изнутри! Ни засова, ни замочной скважины, ни ключей! Тяжело выдохнула, закрывая глаза. До сих пор колотилось сердце и бухало в ушах.

Потом ощупала и потерла лицо.

Надо успокоиться. Успокоиться и во всем разобраться.

Но она уже снова взвилась и стремительно заходила по комнате, оглядываясь на дверь. Ей же не дают время успокоиться и понять, что к чему! Недоговаривают, запугивают. Манипулируют сознанием. Загоняют ее в тупик, как…"

"Как животное на охоте! Чтобы она в панике понеслась туда, куда им надо. К Черному королю в постель.

— А вот черта с два вам! — пробормотала Ника.

Медленно выдохнула и все-таки заставила себя успокоиться. Замерла посреди комнаты, обводя пространство взглядом. А потом стала стягивать с себя платье. В одиночку было немного сложно справиться со шнуровкой на спине, но в том состоянии Ника бы одолела и не это.

Платье она отложила в сторону. Оно было изрядно измято и нуждалось в чистке, вероятно, его заберут утром, тем более что ей уже принесли новую одежду.