Черный король

Потом выдохнула, прикрывая рот рукой:

— Вот что значит молодая ведьма…

И тут же добавила с воодушевлением:

— Как насчет того, чтобы обновить обстановку во всем замке? Что скажешь, королева Беренис?

Судя по тому, каким азартом загорелись глаза у старой ведьмы, идея была хорошей. Да и Нике нравилось самой. Во-первых, она была занята, и у нее совершенно не осталось времени злиться на Дэймара. А во-вторых, это ведь очень увлекательно, устраивать по своему вкусу свой дом. Особенно, когда ты не стеснен в средствах, и каждое твое слово практически закон.

За день они со старухой облазили весь замок, раздавая по ходу ценные указания. Естественно, за ними тенью следовала целая толпа сопровождения, чтобы эти цу записывать. Нельзя сказать, чтобы в замке до этого было неубрано или пыльно, но сейчас целый отряд прислуги носился как наскипидаренный.

А вообще, это было интересно.

Нике хотелось добавить немного яркости, светлых тонов, веселья, жизни. Хотелось, чтобы этот старый замок был не таким мрачным. Она даже спросила у Тирсии, а нельзя ли его как-нибудь и снаружи освежить. Старуха слегка поперхнулась, потом прищурилась и выдала:

— Так. Вот этим мы и займемся завтра. А пока подумай, что ты хотела бы… — она сделала такой вольный жест, вращая кистью. — Освежить.

То есть, полный карт бланш?

О, она подумает, она такое придумает! Вот прямо сейчас и начнет придумывать. И конечно, Ника тихонько хихикала по себя, представляя, как у Дэймара вытаращатся глаза, когда все это увидит.

***

К вечеру замок сверкал чистотой изнутри.

Однако, как все ни устали от этой суеты, ужинала королева вместе со всеми в большом зале. И снова были танцы и смех.

Немного сиротливо было сидеть за столом без Дэймара, но королеву старались развлечь. Ника и сама понимала, что все они на нее смотрят, ждут ее улыбку, и ей нельзя грустить. И все же, за всем этим весельем толпы Ника почувствовала несколько неприятных взглядов, правда, так и не успела отследить.

Впрочем, она понимала, не все могут быть рады тому, что она появилась тут в замке. Наверняка у Дэймара ведь были женщины, и у этих женщин были свои амбиции. Она решила не зацикливаться на этом сейчас, а разобраться со всем постепенно.

Ужин королева конечно высидела, но все-таки она здорово устала за день.

И к себе в спальню мужа Ника доползла уже без задних ног. Девушек отправила и сразу забралась в постель. Пусто было без Дэймара и неуютно. Ника думала не заснет, однако очень быстро заснула.

Снилось ей опять как будто она в красном платье идет через зал к возвышению и что-то держит в руках. А вокруг люди, много, она не видела лиц, лица сливались в единое пятно. Шепот. Свист ветра в ушах.

И смех."

"Видела Таньку, или как уж ее, Таналь.