Звезда Чёрного Дракона

Ведь от деда дар передался мне, минуя отца. Целый год я ходил лишь в черном и не мог играть в веселые игры. Иногда мы с матерью приезжали к вашему семейному склепу в Последнем пристанище. Я видел, как она плачет, а сам собирал цветы. Часть отдавал ей. А часть оставлял у входа в склеп. Думал, что великая богиня передаст их тебе. В детстве ты любила цветы. – В его голосе послышалась нежность.

- Ты… ты меня помнишь? – поразилась я.

- Да. Я помню тебя совсем малышкой, Белль. Плохо, но помню. Помню день, когда нас обручили в храме Эсфер. Помню, как в церемониальном зале  пахло тающим воском, землей и пряными травами. Как ты кричала что-то про змейку. И помню заколочки в виде утят на твоих волосах. Это было мило.

Мне сложно было что-то сказать в ответ – я просто смотрела на Даррела и молчала. То, что он помнил меня маленькой, поразило."

"- Я думал, что ты действительно погибла в тот день. Всю жизнь. А потом узнал, что тебя нашли. И мое сердце охватила обида – я вдруг решил, что ты специально пряталась все это время, пока я ждал тебя. Я был очень зол – на родителей, на тебя. Считал тебя самозванкой. Не верил, что ты – и есть та малышка с заколками в виде утят, которая щипала меня за щеки и тягала за волосы.

В его глазах появилась ностальгия. Он будто увидел нас детьми в далеком беззаботном прошлом.

- Эй, не будь таким, - стукнула я его кулаком по плечу, хотя больше всего хотела погладить по волосам. Или коснуться чисто выбитой щеки. Или сорвать поцелуй… Светлая Тэйла, о чем только я думаю!

- Каким? – удивленно спросили принц.

- Таким милым.

- Иначе…

- Иначе что?

«Иначе я влюблюсь в тебя», - пронеслось в моей голове.

- Иначе ты будешь меня раздражать, - сдула я с лица прядку волос. Даррел усмехнулся.

- А ты колючая. Может быть, чаю со льдом? – с невинным видом предложил он.

- Опять ты за свое! – воскликнула я. – Я жалею, что сказала об этом.

- А я не жалею, что услышал, - ответил Даррел. – Это было приятно. Быть тем, кто лечит раны. Обещаю, что буду твоим льдом столько, сколько смогу. И да, я знаю, что ты не слишком хочешь замуж за меня. Но мы ничего не можем поделать с этим. Должны быть вместе.

- Только ради чего? – сорвались с моих губ слова, которые отразились в его глазах болью. Или мне показалось?

- Потому что такова воля богов.

Между нами повисло молчание. Даже неловко стало.

- Я так устал, - вдруг сказал Даррел. – Не спал всю ночь из-за Этель. Тренировки были выматывающие. Можно, я лягу, пока никого нет?

- Да, - кивнула я, думая, что он растянется на одном из диванов, но принц поступил иначе. Он лег рядом со мной, и теперь вместо подушки на моих коленях теперь покоилась его голова. Я не думала, что Даррел ляжет так. Сердце мое забилось сильнее, а пальцы сами собой коснулись его волос. Я осторожно провела по ним, не отрывая взгляда от глаз Даррела.