Звезда Чёрного Дракона

Под веселые крики и аплодисменты адептов я вернула улыбку Даррелу, а после перевела взгляд на Еву. Она все еще смотрела на нас, только теперь в ее взгляде было удивление. Ева не понимала, что происходит. Пялилась на нас, и между ее бровей все глубже залегала вертикальная морщинка.

Я улыбнулась ей – не знаю, что меня заставило это сделать, но улыбка вышла широкая и недобрая. Не отрывая взгляда от Евы, я коснулась черных волос Даррела, провела ладонью по жестким волосам, давая ей понять, что он – мой. Принц, все так же ничего не понимая, поймал мою руку и поцеловал в тыльную часть ладони, после чего опустил. Он казался веселым, но при этом растерянным.

- Хватит, - шепнул Даррел, после чего взял меня за руку и повел вперед, так и не замечая Еву. Когда мы проходили мимо, я подошла к ней – для Евы это оказалась полнейшая неожиданность – и самым солнечным тоном сказала:

- Как я рада встретить тебя!

- Мое почтение, ваша милость, - холодно улыбнулась Ева и склонила голову. – Ваше высочество, рада встретиться с вами.

Даррел нахмурился. Ему была неприятна эта встреча – я прекрасно понимала это, и почему-то рассердилась. Возможно, он все еще думает о ней. Ведь они расстались не так уж и давно…

- Я тоже рад, - сказал он отстраненно и пошел дальше, не дожидаясь меня. а я приблизилась к Еве и тихо-тихо сказала, перестав улыбаться:

- Это был чудесный спектакль. Ты замечательная актриса.

- Не понимаю, о чем речь, - ответила она.

- Ты все прекрасно понимаешь, - прошептала я, глядя в ее глаза. – Я все знаю. И я не оставлю это просто так. Жди.

Последнее слово сказала словно не я, а тьма внутри. Жди. И бойся. Ты за все ответишь. И Ева поняла это. Ее губы растянулись в опасной полуулыбке, но в глазах промелькнул страх. Больше не тратя на не время я отправилась следом за Даррелом. Маги, гвардейцы и охрана последовали за мной.

Ева Шевер. Высокородная. Лучшая адептка академии магии. Глава Клуба Избранных. Победительница международных академических магических состязаний. Маленькая дрянь, что притворялась, будто хочет помочь.

Это она сняла печать клятвы – недаром столкнулась со мной в библиотеке в тот день. Это она объявила на меня охоту, натравив многих адептов.  Это она вручила мне Черную метку. Все это время это была Ева, а не Даррел. И если раньше у меня были лишь смутные сомнения, то после письма Этель я окончательно убедилась в этом.

«…В-третьих, в знак благодарности я хочу поделиться с тобой кое чем важным. Я искренне надеялась, что Ева Шевер станет невестой Даррела. Мы хорошо ладили, кроме того, своей сдержанностью и силой она напоминала мне маму. И я была уверенна, что лучшей будущей императрицы не сыскать во всей Вечной империи. Однако на балу в твою неприятную честь я видела ее вместе с другим парнем.