Невеста черного Медведя

Он словно развернулся и продемонстрировал свою темную сторону.

Паренька, что получил кнутом, мне было очень жаль. Не верила я, что только его вина в пропаже крупы. Остальные-то куда смотрели?! Отворачивались, что ли, когда та крупа невесть куда девалась.

Но крайним оказался именно он.

Сильный порыв ветра заставил поёжиться.

Подняв ворот куртки, я медленно водила тряпкой по тарелкам, особо ни о чём не думая, словно дремля наяву. Вздрогнув от прикосновения чего-то холодного к щеке, поняла, что опять начался снегопад. Белые хлопья сыпали с неба, застилая землю и всё вокруг.

— Я испугал тебя? Да, Элиз? — тихий голос Иорана за спиной отвлёк от работы.

— Я не хочу это обсуждать, — обронила я, внутренне сжавшись.

— На мне ответственность за каждого в этом лагере и я буду наказывать и впредь за подобные провинности. Просто прими это как данность, — продолжил он этот разговор.

— Не могу принять жестокость как данность бытия. Это зверство, а ты зверь! — не удержавшись, дерзнула я.

— Да, я зверь. И это война: вокруг голодные дезертиры, местные, что падальщики, пытаются утянуть всё, что не так лежит. И больше двух сотен ртов, которые нужно кормить. За то, что воины будут голодать, кто-то должен понести наказание!

— Но не кнутом же? — вспылила я.

— А чем? Чем, Элиз? В следующий раз, вообще, искалечу, чтобы примером другим был. И не посмотрю, друг он мне, брат или соратник. Провинился, значит, своё получи.

В его словах была жестокая логика. Я могла её понять. Но не принять.

Иоран молчал и продолжал нависать надо мной, что гора.

Сгорбившись, я упрямо делала вид, что и не было этого разговора, и продолжила намывать посуду, правда, куда шустрее. За спиной послышались шаги, медведь ушёл, оставляя меня с моими мыслями.

Я запомню его слова и учту на будущее.

Снег всё валил, отбеливая этот мир.

Обоз с провизией так и не приехал. Он пропал где-то на дороге.

Поужинав, я забралась под ворох шкур и одеял и пригрелась. Такой холод стоял.

— Фав, метель всю ночь завывать будет, присмотри за ним, — в поле моей видимости появился чёрный воевода

— Присмотрю, конечно, не замёрзнет, — пообещал сохатый.

— Вот и славно, оставляю нашего мальчика на тебя. Я ухожу искать обоз, не найду за ночь — отправлю поутру тебя."

"— Понял, — кивнул Фав.

Пожав плечами, я накинула одеяло на голову.

Метель действительно завывала всю ночь.

Глава 18

— Чего развалился. Вставай, давай, — раздалась сирена у моего уха.

Вскочив, я вылупилась на Красю, ничего не понимая. Деваха стояла в шаге от меня, уперев руки в бока. Несмотря на холод и небольшой ветер, на ней была накинута только шаль поверх простенького платья.

И как их только мороз не берёт.

— Вставай! — вновь пробасила она и скрестила руки на груди.