Поместье черного лорда

– На озеро, проверим, что ты умеешь, а потом вернемся в замок на ужин.

При упоминании о еде я невольно поморщилась, вспоминая утренний инцидент в столовой. Проследив за моей реакцией, лорд настороженно произнес:

– Я не специально! – сразу предупредила я.

– Лекси, что ты еще натворила? – Подняв бровь, лорд злобно прищурил глаза.

– Ничего, это не я начала!

– Сегодня с утра, – осторожно произнесла я, наблюдая за реакцией лорда. – Так вот, сегодня с утра, когда я спустилась в столовую, многим не понравился мой внешний вид.

– Что значит «не понравился»?

– Я обычная служанка и обязана ходить в униформе, – припоминая слова Милоры, пояснила я.

– И кто тебе это сказал? – Агрессивных ноток в голосе лорда прибавилось, но я не видела смысла что-либо скрывать.

– Одну звали Милора, имен других я не знаю.

Удовлетворено кивнув, лорд откинулся на спинку, вытягивая ноги, насколько это позволяла небольшая площадь.

– Значит, придется поувольнять половину прислуги, – недовольно подытожил он.

– Всех не уволишь, – заметила я.

– Зато половину – запросто, – фыркнул лорд.

Всю дорогу я смотрела в окошко, а Рейес явно был занят своими мыслями. В имение мы возвращались совершенно другим путем по какой-то узкой дорожке вдоль аллеи. Через четверть часа лошади поехали медленно, а карету начало потряхивать. Брусчатка закончилась, и пошла обыкновенная лесная просека.

– Приехали, – возвестил лорд, когда кучер остановил лошадей.

Выйдя из кареты и помогая спуститься мне, он приказал кучеру ехать обратно в замок и не ждать нас.

– Где мы? – спросила я, осматриваясь по сторонам.

Мы стояли около неглубокого прозрачного озера. В чистой воде отражались стволы высоких деревьев, которые окружали все пространство рядом с ними, словно скрывая нас от всего мира.

– Недалеко от замка, но далеко от людей, – ответил лорд, встав у меня за спиной. – Хорошее место, чтобы посмотреть на твои способности.

– А как мы будем на них смотреть?

– Ты будешь слушаться и делать то, что я скажу. А потом решим… Есть два варианта, как лучше с тобой поступить, аристократка.

Я развернулась к нему лицом, оказавшись в захвате крепких рук.

– Первый: выбираем путь проб и ошибок, постепенно объясняя, как и что тебе следует делать. – Лорд лукаво улыбнулся.

– А второй? – спросила я.

Лорд хищно посмотрел на меня, слегка склонив голову набок:

– Ты же знаешь, как учат плавать детей, так, Лекси? Вывозят на середину озера и бросают в воду. Если захочет жить, то выплывет. Так вот, второй способ немного жестче, но зато эффективней.

– Не хочу второй способ, – упрямо протянула я, заглядывая лорду в глаза.

– Я сам решу, какой тебе лучше.

С этими словами он немного подтолкнул меня, направляя в тень деревьев.