Кровь и чернила

— Вы им лгали! — Ричард аж пошел пятнами. — Вы навлекли на меня бесчестие!

— Ни словом я не соврал! Ни единым! Клянусь печенкой!

Когда вокруг Салеха закружил хоровод теней и бликов света, Ричард замер. Рей тоже. Воцарилось молчание.

— Допустим. Финансовые документы и налоговую декларацию вы тоже заверяете клятвами первостихий? — Ричард обрел дар речи через несколько минут.

— Семнадцать процентов. — Упрямо буркнул Рей.

На последнюю фразу Ричард только устало вздохнул, признавая поражение.

— Кстати, куда мы идем? Я, признаться, совсем не ориентируюсь в этих коридорах.

— В зал, там еще должен идти прием. Вернее пьянка. — Салех аж облизнулся.

— И на кой черт вы туда возвращаемся?

— А где нас еще покормят?

— Признаться, более нелепой причины идти туда, где мы только что пустили по миру столько людей, придумать сложно.

— Предлагаешь пойти обратно? — Салех остановился.

— Нет, что за глупость! — Теперь уже Ричард тащил своего душехранителя. — Я не сказал что это плохая идея, я сказал что причина нелепа. Там же столько искренней ненависти и торжества! Пир! — Ричард улыбнулся одними губами.

— Так ты в крови. — Громила оглядел нанимателя. — С головы до ног. И одежда вся изрезана.

— Мистер Салех, не задавайте лишних вопросов, там еще много вкусной еды! — Подбодрил приятеля Ричард вместо ответа. — Право слово, идемте скорее, я желаю видеть лица этих людей!

Появление в зале приемов героев вечера, мягко говоря, вызвало ажиотаж.

— Рей Салех! Вы лжец, мерзавец и пройдоха! Вы обманули меня я вас…

Высокий статный мужчина в черном сюртуке быстрым шагом двигался в сторону приятелей. Он подошел к приятелям почти вплотную и даже успел извлечь из подворота рукава перчатку из тонкой замши. И это все что он успел сделать. Услыхав свое имя Рей оглянулся, улыбнулся, и дал аристократу в зубы. После чего наступил протезом на руку с зажатой в ней перчаткой. Вопль заглушил жуткий хруст.

— Именем короны! — Из глубины зала выскочил дворцовый охранник в доспехах кирасира. В руках его сверкал обнаженный палаш. — Сэр! Вы арестованы за нападение…

— Погоди, служивый, уймись. Для начала стоит прояснить ситуацию. — Герцог Штормхолл, отмечающий неожиданное богатство нагнал охранника и придержал того за предплечье. — Мистер Салех, что тут происходит?

— Да я тут это… — Рей почесал в затылке и как то озадаченно оглядел поверженного скандалиста. — Понимаете, рефлексы…

— Мистер Салех спасает честь своему оппоненту. За подобное, между прочим, положен нагрудный знак и благодарственная грамота. — Ричард улыбнулся одними губами.

— Да? А выглядит так, словно мистер Салех совершил нападение на гостя королевского дворца! Вам есть что добавить?

Другие охранники тоже подтягивались к месту происшествия.