Черная заря. Пепел на зеленой траве

— Тупиков? Как среагировал генерал-майор?

— Не знаю — связи-то нет! Предвосхищая ваш вопрос, скажу — вылететь на вертолете у нас не получится. Посадочная площадка под контролем. Сесть-то вам дали, а вот взлететь…

Во входную дверь осторожно постучали.

— Да! — откликнулся полковник.

На пороге появился человек в камуфляжном костюме. Из-за его плеча выглядывал автоматный ствол.

— Товарищ полковник! С площади только что сообщили — расстрелян и подорван БТР, который прибыл с посадочной площадки. Какой-то гражданский шарахнул по нему из РПГ.

— Кто-нибудь уцелел?

Боец пожал плечами.

— Он горит… я не видел, чтобы кто-нибудь оттуда спасся.

— А ведь там, — Морозов повернулся к Галине, — были его боевые товарищи… да и вы сами, если не ошибаюсь, тоже должны были ехать с ними?

— Да… — каким-то бесцветным голосом ответила она. — Я помыться хотела сначала… переодеться…

— Спасибо, лейтенант, обождите меня в подъезде, — кивнул гостю полковник.

— Есть! — визитер козырнул и, повернувшись через левое плечо, вышел на лестницу.

— Я понимаю, Галина Петровна, вам сейчас тяжело… но вы и сами все видите… Да и кроме того…

— Что еще? — совершенно автоматически переспросила девушка.

— Военные стали искать тех людей, которые положили снайперскую пару — тогда, в лесу. Какие-то они там были люди «заслуженные»… надо же?

— Перед кем?

— А я знаю? Но Рыжов… он ведь может им рассказать?

— Михалыч тоже знает.

— Ну, уж за него-то я спокоен! Старая школа! Такие не предают!

Гадалка ничего не ответила.

— Я вас покину, Галина Петровна, — поднялся Морозов с места. — Небезопасно, меня ведь тоже ищут… Да! Сразу хочу вас предупредить!

— О чем же?

— Вы — не единственный человек, который получил подобный приказ. Понимаете?

— Ну и что?

— Да, ничего… просто на всякий случай вас предупреждаю… Кто-то ведь может и опоздать? И это будет учтено впоследствии!

— Что мне делать после выполнения задания?

— Квадрат Д-16 — там есть старая шахта. Пробирайтесь туда, там у нас вертолет — будем вас ждать. Я как-то даже и не берусь предположить, как оно тут все пойдет… столько оружия на руках у случайных людей… безопаснее будет посмотреть со стороны. Здешнее население всегда было… г-м-м… не сильно законопослушным.

Девушка никак не отреагировала на его слова. Такое впечатление, что она совсем ушла в себя, совершенно не обращая внимания на слова собеседника. Полковник покосился на нее и более ничего говорить не стал. Поднялся, коротко кивнул и вышел на лестницу."

"Просидев неподвижно еще несколько минут, Галина поднялась с места и вышла на кухню. Потерянно оглядевшись по сторонам, она прошла мимо комнаты и открыла входную дверь. На лестнице было пусто, лишь слабый сквознячок гулял по площадке.