Черная вдова ищет мужа

Хозяину просто снится кошмар, – прогромыхал стражник, оттесняя меня от деревянной преграды.

– Откуда вы знаете? Вдруг ему угрожает опасность? Может, пока вы тут стоите и прохлаждаетесь, вашего хозяина убивают?!

– Не переживайте, к нему никто не входил. Он там один.

– Шутите?! – я задыхалась от возмущения. – Как не переживать, если он умоляет о помощи?!

– Идите, спать, нира Элейн. Встанете утром и увидите, что с лэрдом Уэстом все в порядке. По всем вопросам обращайтесь к нему. Нам запрещено распространяться о происходящем за этими дверьми.

Бесконечно долгое мгновение я смотрела то на одного стражника, то на другого в надежде, что они поступятся принципами и позволят войти. Но на их лицах даже мускул не дрогнул. Словно им было абсолютно все равно, что происходило в хозяйских покоях. Чурбаны бесчувственные! Могла бы испепелить взглядом – так и сделала бы."

"В коридоре воцарилась тишина. Наверное, только это остановило меня от того, чтобы не устроить скандал и не поднять на уши весь дом. Однако утром я несомненно поговорю с лэрдом Уэстом и потребую объяснений.

Прождав еще с минуту и не услышав больше ничего подозрительного: ни шагов, ни зова о помощи — развернулась и направилась к лестнице. Стоило завернуть за угол, как до меня донеслось:

– Лилиан! Нет! – в этом крике смешались невыразимая боль и отчаяние.

Холодный липкий пот заструился по спине, а сердце забилось с такой частотой, что едва не выскакивало из груди. Несмотря на дикий страх, я поняла, что не смогу уйти, пока не удостоверюсь, что с супругом все в порядке и его жизни ничто не угрожает. А вдруг это не кошмар? Вдруг стражники вступили с кем-нибудь в сговор и попросту спровадили меня?

Не раздумывая больше ни секунды, сняла с шеи крохотный кулон в виде хризантемы, зажала в кулачке и зашептала заклинание:

«Лети-лети лепесток, драгоценный светлячок, и охрану усыпи, путь к покоям освободи».

Едва ощутила легкое шевеление, разжала пальцы. Вместо привычной драгоценности на ладони лежал серебристый лепесток. Я легонько подула на него и сделала сложный пас свободной рукой. «Светлячок» тут же засветился и взвился в воздух, немного покружил над головой и устремился к стражникам.

Мне было любопытно, каким образом и как быстро он справится с двумя верзилами, однако решила сидеть в своем укрытии и не высовываться, пока не придет мой час.

Пульс с каждым мгновением учащался, а кровь все сильнее приливала к щекам. Терпение стремительно иссякало. Мне казалось, что-то идет не так, и я уже собиралась выглянуть, как послышался сильный грохот. Будто гора рухнула. Я сжала руку в кулачок и довольно улыбнулась. Один есть!

– Эй, ты чего? – забасил мужской голос. – А ну отстань от меня! Кыш! Кыш!

Грохот повторился, и я вновь обрадовалась.