Черная вдова ищет мужа

Следующих пять вдохов я сделала из кожаного бурдюка, который используют для погружений ловцы жемчуга или искатели затонувших сокровищ. Откуда он взялся у Марка, мне было невдомек. Неужели он подозревал, что события могут развиться подобным образом? Тогда почему ничего не сказал? Не хотел пугать?

Все вопросы после. Теперь главное было выбраться из реки живыми и невредимыми. Хотя первое касалось лишь меня. Любимому загадочным образом удавалось обходиться под толщами воды без воздуха.

Сражаясь с бурным течением, Марк неимоверными усилиями перетянул нас на противоположный берег реки, где в густых зарослях мне наконец посчастливилось вдоволь надышаться. Постепенно перестало саднить горло, и каждый вдох больше не причинял боль, исчезли мельтешившие перед глазами черные точки. Однако вскоре муж кивком дал знак, чтобы я снова нырнула. Почему мы не выбирались на поверхность, если там никого не было, я не понимала, тем не менее не перечила и полагалась на Марка. А тот явно чего-то ждал. Возможно, каким-то шестым чувством муж знал, что демоны никуда не делись и по-прежнему исследовали реку в наших поисках. Однако выносить немыслимые мучения становилось все сложнее. Холод сковал уже не только внутренности, но и добрался до костей, грозился с минуты на минуту превратить меня в ледышку.

Марк пытался согреть меня теплом своего тела, но это почти не помогало. Магию он не применял, словно боялся выдать ею наше местонахождение. Моя же внутренняя сила вела себя подобно забившемуся от страха в угол дикому зверьку – на удивление тихо.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Марк разжал объятия и снова ухватился за мое запястье. Цепляясь за корни деревьев, растущих прямо в воде, любимый выбрался на сушу сам, а заодно и вытянул меня. Я тут же обессиленно упала прямо в грязь. Губы дрожали от холода. Хотя что там губы, меня всю колотил озноб. На этот раз Марк не стал пренебрегать магией и устало выписал в воздухе таинственные символы, после чего меня с ног до головы окутало облаком тепла.

Спустя какое-то время мои зубы прекратили отстукивать чечетку, а тело больше не пробивала дрожь. Тогда я решила осмотреться, и уже первые представшие глазам картинки заставили меня ужаснуться.

Обломки лодки, прибитые к берегу течением, мерно покачивались на поверхности водной глади. Они были достаточно мелкими. Упругие доски покромсал кто-то с такой легкостью, будто для него это был всего листок бумаги.

Марк тоже выглядел не лучшим образом. На лице виднелись ссадины, на руке - рваная рана, которая, явно ему досаждала.

- Как они так быстро нашли нас? – прохрипела, едва прошло ощущение того, что проглотила острый нож. - Я же заблокировала метку.

- Дело не в ней.