Черная кошка для генерала. Книга первая (СИ)

Отличий было немного: осмотревшаяся Лара обратила внимание, что тут нет обычая зажигать в храме свечи и устанавливать их рядом с иконами – свечей вообще не было, внутреннее помещение освещали факелы, закрепленные на стенах; скамеек для посетителей тоже не было и церковной лавки или ее подобия с выставленными на продажу крестиками, книгами, свечками, иконами и прочим – не наблюдалось. Зато в дальнем правом углу было отгорожено отдельное помещение, в которое вела резная дверца с надписью: «Исповедальня»."

"С интересом рассматривая иконы на стенах, Лара признала их шедеврами иконописного искусства: ей часто приходилось видеть собрания раритетных икон и в частных коллекциях, и в музеях, и в храмах и сейчас ее восхищали столь тонко прописанные образы и воздушность исполнения, создающие иллюзию нерукотворности икон. Талантливых художников в этом мире было не мало. Рассматривая замысловатые сюжеты некоторых икон (не все из них представляли собой просто лики), Лара вспоминала те сведения, что успела почерпнуть из энциклопедии, разговоров людей и собственных наблюдений: некогда единое Братство, проповедовавшее миролюбие, смирение, любовь к ближнему своему и поклонение Высшим Силам добра и справедливости, с течением времени разбилось на два направления, которые все еще считались двумя сторонами единого Братства, но цели преследовали уже разные и задачи решали разные. Первым направлением стало монашество, придерживавшееся аскетического образа жизни, проповедовавшее непротивление злу насилием, возносящее молитвы Высшим Силам за здравие и благополучие всех людей в мире. Эти члены Братства служили при храмах и в монастырях, венчали, крестили и отпевали, вели с прихожанами душеспасительные беседы и выслушивали их исповеди, и так далее. Вторым направлением стало Святое Воинство, члены которого возложили на себя обязанность освободить мир от нечистой силы и приспешников дьявола. Основоположником и идейным вдохновителем Святого Воинства был Морт Самхейн: это он много столетий назад потребовал прописать в уставе Братства особые полномочия своим собратьям по вере. Эти члены Братства выявляли и казнили колдунов, ведьм, одержимых бесами людей, то есть по сути были местной инквизицией, которая в давние времена и на Земле процветала. В этом мире сотнями людей на кострах уже лет двести не сжигали, но члены Святого Воинства еще часто напоминали о себе: с одной стороны – их боялись, с другой стороны – люди не гнушались писать им доносы на странных или неугодных соседей. У Святого Воинства были свои собственные храмы, совмещенные с казематами для подозреваемых в связях с нечистыми силами, и легенды об этих казематах ходили не менее страшные, чем о застенках КГБ.