Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

За день до того, как мне должны были снять гипс, Джеффри привёл домой собаку. И рассказал о том, что его друг уезжает на год по работе в Австралию, а свою собаку ему деть некуда. Если взять её с собой, то по приезду туда и по возвращению обратно собака должна была бы провести по несколько месяцев в карантине. Фактически – в тюрьме.

– Ничего себе правило...

– Да, к сожалению, это так. У разных стран по-разному. Существуют ещё гостиницы для собак. Но это вариант на неделю, ну, на месяц, но не на год же. В итоге, Джеффри согласился взять старушку Блэки себе. Но, учитывая специфику его работы, когда он, порой, по несколько суток не приходил домой... В общем, он попросил меня выручить его. Остаться и ухаживать за собакой. Кормить, выгуливать, водить к ветеринару... Конечно, я согласилась. Я бы согласилась и за коровами ухаживать, хотя ни разу их живьём не видела, только бы остаться с ним рядом.

– Как всё-таки удачно всё сложилось! Не иначе – судьба вмешалась.

– Да, я тоже так думала. Про судьбу, удачу и всё такое. Пока, спустя год, Джеффри не признался, что никакого друга, уехавшего в Австралию, у него нет. А Блэки он взял из собачьего приюта, и этим, кстати, спас ей жизнь. Её хозяин умер, а наследникам старая собака, которой жить-то оставалось пару лет, не больше, была не нужна, и её привезли на усыпление. Ему нужен был повод задержать меня у себя, вот он и придумал аферу с собакой.

– Ничего себе! Ну, Джеффри и интриган! – восхитилась я.

– Это точно! Он признался, что влюбился в меня с первого взгляда и искал любой способ удержать меня рядом, чтобы иметь возможность завоевать меня, как он выразился. Глупенький! – Она сокрушённо покачала головой. – Так долго молчал. Сказал бы раньше – и я бы так не переживала из-за неизбежной разлуки с ним после предстоящего возвращения «хозяина» Блэки.

– Но потом-то он признался?

– Да. Признался.

– И в том, кто он такой?

– И в этом тоже.

– И как ты отреагировала? – Мне действительно было любопытно.

– Удивилась, конечно. – Джулия пожала плечами. – Но, знаешь, не особенно. Я о чём-то подобном догадывалась. За прошедший год я уже поняла, что Джеффри – другой. Холодный, твёрдый, сильный, быстрый. Я ведь наблюдала за ним, я, собственно, глаз с него не сводила, когда он был рядом. И подмечала все эти мелочи. Я считала его кем-то вроде Супермена. Правда, как оказалось, летать он не может, а превращается в огромную золотистую пантеру...

– Золотистую? – удивлённо перебила я её.

– Да. Их шерсть того же цвета, что и волосы. Ты же видела Гейба и Линду.

– Точно. Видела. Но в тот момент я как-то не задумывалась, почему она светлая, мысли другим были заняты. Возможно, я решила, что это различие по полу – мальчики черные, девочки светлые... Не знаю, не задумывалась как-то... А оказывается – дело в волосах...