Черкасов. На страже империи

— Вот, — я протянул чёрно-белый кусок картона с волчьей пастью.

— Проходите, — отошёл он в сторону, пропуская нас.

Теперь я уже слышал крики толпы и рёв собак, который тут же стих. Очередной поединок только что был завершён. В нос ударил резкий запах табачного дыма. Я сморщился. Терпеть не мог эту хрень, но что ж поделаешь.

Мы прошли по коридору, и я бросил взгляд в большой зал. По центру — арена, огороженная сеткой. Толпа, примерно сотня человек, оживлённо обсуждала только что закончившийся бой.

— Динамит, ты справишься. Только попробуй проиграть! — Славик опустился перед псом, когда мы зашли в какой-то закуток, и снял с него намордник. — Мне нужны деньги, слышишь?

Динамит взвизгнул, а затем подскочил на месте.

— Ух, красавец! Боец! Ты порвёшь этого засранца! — подбодрил его Славик.

Теперь я вспомнил, что победителю платили в пять раз больше, чем просто участнику. Хотя насколько я понял, сумма всё равно небольшая.

— А СЕЙЧАС ЕЩЁ ОДИН ПОЕДИНОК! НА АРЕНУ ВЫЗЫВАЕТСЯ ДИ-И-ИНАМИ-И-ИТ! — закричал ведущий из зала.

— Ну всё, пора, — оживился Славик и пошёл вместе с Динамитом в зал, направляясь по протёртой красной ковровой дорожке в сторону арены.

Я же прошёл к зрителям, кое-как протиснулся к первым рядам.

Вот брат вывел Динамита, дожидаясь противника.

— КТО ЖЕ БУДЕТ БИТЬСЯ ПРОТИВ НЕГО? А ЭТО Р-Р-РАЗР-РУШИТЕЛЬ! — взревел ведущий, лысый мужик в серебристом костюме."

"Толпа взревела, встречая хозяина, который вёл здоровенного пса. Ох, зверь был в полтора раза больше Динамита. И судя по радостным крикам, его знали здесь гораздо лучше.

— ОДИН ИЗ ПРЕТЕНДЕНТОВ НА ЧЕМПИОНСТВО!.. — продолжал ведущий.

— Эй, мы так не договаривались, — начал оглядываться Славик.

Он был растерян. Что-то пошло не так. Братец обратился к ведущему, и тот отмахнулся. Затем созвонился с кем-то и начал резко ему о чём-то говорить.

— Да это подстава! — различил я крик Славика сквозь шум толпы. — Он же чемпион! Какого хрена он делает в низшей лиге⁈

Но, видно, он не договорился, на собак накинули магические поводки. Только они удерживали их от того, чтобы наброситься друг на друга. Затем Славика вывели с арены.

— Да твою мать! — закричал он, густо покраснев и кидаясь на клетку. — Он же разорвёт моего пса!

— Отойдите, пожалуйста, — приказал ему один из охранников.

— Ты видел? Они просто подставили нашего пса под убийцу! Разрушитель его пополам разорвёт и не поморщится! — Славик отскочил от сетки, махнув в сторону двух собак, которые ждали команды.

Бойцовские псы рычали, оскалившись, и дёргались навстречу друг другу. Динамит и возвышающийся над ним Разрушитель.

— На кого будете ставить? — появился рядом парень.

— На Динамита, — улыбнулся я.

Быстрым движением я вытащил из внутреннего кармана Славика кошелёк.