Человек-невидимка в стразах

Купив целлофановую упаковку орехов, я прибежала к «ежику» и начала шуршать бумагой, приговаривая:

– Николай Николаевич! Солнышко! Вы, наверное, кушать хотите!

Мои сладкие речи прервал звонок мобильного.

– Андрюха велел тебе передать, что клетка там же лежит, покопайся в инструментах, – деловито сказал Билли.

– Клетка? – переспросила я.

– Ну! А куда ты Ник-Ника сажать собралась?

Мои пальцы непроизвольно разжались, пакетик упал в багажник, трубку я каким-то чудом сумела удержать.

– Дедушку надо поместить в клетку? С ума сойти!

– Какого дедушку? – изумился Билли. – Эй, Белка, ты себя хорошо чувствуешь?

– Замечательно, – заверила я, – просто никак не пойму, что происходит. Старичка держат под замком? И какого размера пенсионер? Он карлик?"

"Билли издал звук, весьма похожий на хрюканье.

– Он хомяк.

– Кто? – в изнеможении спросила я.

– Николай Николаевич, – пояснил парень. – Он хомяк. Не поняла? Повторяю. Николай Николаевич хомяк.

– Прикольная фамилия, – хихикнула я. – Николай Николаевич Хомяк, никогда с такой не сталкивалась. Хотя у меня был один знакомый по фамилии Лисица.

– Он живой хомяк, – сдавленным голосом уточнил Билли. – В смысле натуральный, шерстяной, с когтями.

– Конечно, живой, – согласилась я, – раз кусается, то вполне здоров. Мертвый хомяк… Эй, погоди! Он хомяк?!

– Наконец-то, – захохотал Билли, – доползло до жирафа.

– Животное? – протянула я.

– Ага, – подтвердил парень.

– Почему его зовут Николай Николаевич? – только и смогла спросить я.

– Потому что так назвали, – дал достойный ответ Билли. – Заканчивай придуриваться!

– Хомяк… – бормотала я, – орешки, чипсы и талисман… Следовало сразу догадаться. И укус на пальце был глубоким, у человека не получится так цапнуть… И дедушка, даже самый маленький, в багажнике сразу был бы заметен…

– Ты че, правда думала деда там найти? – завизжал от восторга Билли. – Чума! Ну и протупила!

– Шутка, – опомнилась я. – Где клетка? Все, вижу, она в левом углу валяется.

– Удачи, – посмеиваясь, пожелал Билли. Собрался еще что-то сказать, но связь прервалась.

Экран моргнул и погас, я забыла зарядить батарейку.

Запихнув бесполезный мобильный в карман, я наклонилась над багажником.

– Ник-Ник, орешки! Ням-ням!

В самом дальнем углу зашевелилась тряпка, и показалась крохотная мордочка с блестящими глазками.

– Иди сюда, – приказала я, но хомяк и не подумал пошевелиться.

Я попыталась дотянуться до наглого грызуна, поняла, что не хватает длины руки, и залезла внутрь багажника. Попробовала схватить животное, не удержалась на коленях, шлепнулась на живот. Послышался скрип, щелчок, и свет погас.

Глава 19

Мне понадобилось время, чтобы осознать свое положение.