Человек с двойной тенью

– Пуля масти не выбирает, – сказал Гепп. – Она одинакова для всех: и для уркаганов, и для ссыльных.

– Ну, я о том и толкую…

– Так ведь вам все равно пуля, – сказал Гепп. – За те две прошлогодние диверсии. А то, может, нароют еще что-нибудь… Хотя вам хватит и того, что о вас знают. Так и так – пуля. Но я вам предлагаю шанс остаться живыми. А это хорошая цена за такую пустячную работу.

– Да ты что, падло! – рванулся Кот. – Да ты… да я тебя сейчас замочу, как бобика!

– Сядь! – прикрикнул на него Лапа. – Мы еще ничего не решили! Вот как решим, тогда уж… Может, и замочим, если окажется, что у него на руках не козыри, а сплошь шестерня… А вдруг – козыри?

– Да какие козыри! Сука он!..

– Уймись, говорят тебе! Значит, начальник, ты говоришь, что кто-то будет делать работу, а мы – шлифовать пилочкой ноготки на стреме? И за это ты обещаешь нам документы, деньги, вольный прикид и все такое?

– Да, – сказал Гепп.

– Ну а если ты врешь?

– Моя смерть ходит чуть впереди вашей, – усмехнулся Иван. – Сдается мне, так говорят у вас, у блатных?

– Примерно так и говорят, – сказал Лапа. – Такое у нас правило. И нет из этого правила исхода. Ни для кого. И если ты окажешься сукой, а не рисковым валетом, которого ты сейчас из себя изображаешь… Так что смотри, начальник… Ох, смотри! Да, а взрывать-то кто будет?

– Так, – небрежным тоном сказал Гепп. – Один дезертир…

– Хорошая у нас подбирается кодла, – ухмыльнулся Лапа. – Политический ссыльный, дезертир, двое блатных и еще кто-то, кто маячит за спиной. Да и дело такое, что не приведи! Это тебе не магазинчик подломить.

– Так ведь и цена соответствующая, – сказал Иван.

– Цена… Цена… – проговорил Лапа так, будто пробовал это слово на вкус. – Цена… Кстати, о цене. Так ведь тот фраерок… ну, который дезертир… он, как я мыслю, накроется вместе с шахтой?

– А это неважно, – ответил Гепп, и на его лице вновь появилось суровое выражение. – Главное – сделать дело.

– Ну, гляди, начальник…

– Компания готова, – сказал Гепп вечером Георгию. – Три молодца, все как на подбор. Один дезертир и двое блатных.

– Не подведут? – спросил Георгий.

– Не должны, – сказал Иван. – Потому что уж слишком большую и сладкую цену я им пообещал.

– Какую еще цену? – удивился Георгий.

– Жизнь, – коротко ответил Гепп.

– Это как? – не понял Георгий.

Иван вкратце рассказал, как он вербовал дезертира и двух уголовников, на чем он их подловил и что им пообещал."

"– Хорошо… – выслушав рассказа Геппа, в раздумье проговорил Георгий. – Мне кажется, крючок, на который ты их подцепил, надежный, и сидят они на нем крепко. Цена действительно такая, что больше и не бывает. Жизнь…

– Но, насколько я понимаю, они этой платы не дождутся? – Гепп проницательно глянул на Георгия.