Человек, которого нет

— Дэниэл, — ответил Джесси, пытаясь бороться с одолевавшим его кашлем. — Но его спасать уже слишком поздно.

Бригадир направился к пылавшему дому, но Рэнд остановил его.

— Дэниэл — это птица, — сказал он. — И, по-моему, ему действительно уже ничто не поможет.

К Джесси приближались врачи. Они хотели осмотреть полученные им ожоги, но он сказал, что не нуждается в помощи.

Рэнд подошел к нему.

— Пошли, — сказал он. — Поедем вместе. Нам лучше навестить ее в больнице.

Когда они сели в машину, Рэнд начал рассказывать о том, как они узнали о случившемся.

— Кто-то позвонил в участок, чтобы рассказать о семейном конфликте, и Кэлэн выехал туда, — сказал он. — На обратном пути он решил еще раз пройти мимо дома Лорин и, увидев огонь, вызвал пожарных. Хорошо, что он догадался еще раз туда пойти. Ну, а ты где был? — спросил он, поворачиваясь к Джесси.

— Я задумался, — с горечью признал Джесси. — Иначе я услышал бы, как этот мерзавец приближается ко мне, и ему не удалось бы оглушить меня.

— Хорошо, что Кэлэн оказался там. К тому времени, когда бы ты очнулся, от дома, наверное, уже ничего бы не осталось.

— Мне надо было быть бдительнее. — Ударив себя кулаком в грудь, Джесси уставился в окно, мысленно ругая себя за невнимательность.

Доехав до больницы — маленького, рассчитанного человек на двадцать заведения, они разом выскочили из машины и бросились к входной двери.

Дежурная медсестра сразу повела Джесси в процедурную, чтобы смазать его ожоги. Он сначала протестовал, затем пытался расспрашивать ее о состоянии Лорин, но все было бесполезно. Единственное, что ему удалось сделать, это отказаться от предложенного врачом курса лечения. Выйдя из процедурной, Джесси стал искать шерифа. Рэнд и Керри стояли у двери операционной, с нетерпением ожидая, когда появится врач.

— Ну, что? — спросил Джесси, подходя ближе.

— Она все еще без сознания, — ответил шериф, — но ничего особенно страшного с ней не произошло. Даже ожогов, насколько я понимаю, почти нет.

— Тогда почему же она без сознания? — спросил Джесси.

Керри с интересом взглянула на него, но ничего не сказала. Она тоже была измучена ожиданием и желала только одного — поскорее увидеть подругу. Прижавшись к мужу, она заглянула ему в лицо, пытаясь понять, почему его глаза светятся такой симпатией к Джесси.

Минут через двадцать двери операционной распахнулись, и на пороге появился врач.

— Рэнд… — начал он, обращаясь к шерифу. Его взгляд упал на Керри. — Ей нужно быть дома, соблюдать постельный режим. — Он показал рукой на ее живот. — Как она перенесла это потрясение?

— Все в порядке, доктор. Лучше скажите, что с Лорин. Она поправится?

— Она уже пришла в себя, и если не считать того, что она порядком наглоталась дыма, с ней все в порядке.