Человек, которого нет

Если бы Рэнд знал, что он сейчас делает, он, наверное, приказал бы ему никогда больше не приближаться к Лорин. По их плану Джесси должен был пытаться ухаживать за Лорин, но заходить так далеко он не имел права.

Джесси понадобилось несколько секунд, чтобы полностью овладеть собой. На его лице вновь появилась маска самоуверенности и нахальства, и он, глядя прямо в испуганное лицо Лорин, хрипло спросил:

— Вы, как я понимаю, говорили об этом?

Лорин хотела что-то ответить, но не смогла. Не обращая внимания на последние слова Джесси и стараясь не думать о том, что только что произошло между ними, Лорин молча прошла мимо него и направилась в читальный зал. Сегодня ей не хотелось больше его видеть.

Как бы резко ни вел себя Джесси, в том, что произошло, был и положительный момент. Лорин перестала вздрагивать всякий раз, когда звонил телефон, и спокойно брала трубку.

5

Придя в пятницу утром на работу, Лорин обнаружила, что Джесси уже ждет ее. День выдался великолепным. Ярко светило солнце, а на голубом небе не было ни единого облачка. Джесси развалился на ступеньках крыльца, одетый в свои тесные джинсы, бледно-голубую ковбойскую рубашку и коричневые сапоги. Его светлые волосы почти полностью закрывали лоб, совсем немного не доходя до бровей."

"Пройдя мимо Джесси, Лорин стала открывать дверь. Джесси неожиданно почувствовал, какой притягательной силой он обладает. В его присутствии Лорин постоянно чувствовала себя неловко. Разговаривая подчеркнуто вежливо и выказывая постоянную готовность помочь, Джесси как бы показывал, что все, что о нем говорят люди, — неправда, но уже через минуту-другую говорил или делал что-то, что вполне соответствовало его репутации, и Лорин не знала, как к нему подступиться.

— Разрешите мне попробовать?

Лорин застыла на месте.

— Замок. Хотите, я попробую открыть его? — Джесси подошел совсем близко. Протянув руку, он положил ее на ключ.

Лорин отдернула руку, и связка ключей со звоном упала на доски крыльца. Взяв с пола ключи, Джесси поднял голову и взглянул на нее.

— Лорин!

Обернувшись на зов, Лорин увидела Кэлэна. Перейдя пыльную улицу, Кэлэн подошел к ним, и они с Джесси смерили друг друга взглядами. Кэлэн смотрел спокойно и уверенно, Джесси — как обычно, вызывающе, нахально вскинув брови.

Толкнув дверь, Кэлэн обнаружил, что она закрыта. Взяв из рук Джесси ключи, он открыл ее и отступил на шаг, пропуская Лорин. Когда Лорин прошла, он вошел сам и, не обращая внимания на Джесси, последовал за ней к стойке.

— Ну, как проявил себя Джеймс Дин в роли работника библиотеки? — спросил Кэлэн, когда они остались одни. — Я спрашиваю, есть у тебя с ним проблемы или нет.

Кэлэну никогда не нравилась идея Рэнда послать Джесси к Лорин.