Человек, которого нет

Вернувшись из армии, он заявил, что еще не решил, будет служить в полиции или нет, и попросил время подумать. Ему предложили стать информатором, и Джесси провел уже год в этой роли. О том, что он сотрудничает с полицией и помог разоблачить торговца наркотиками, не знал никто, даже его лучший друг Хенк Бентон. Джесси участвовал в раскрытии многих преступлений, и его информация всегда оказывалась верной и своевременной. Сейчас он разыскивал Человека, которого нет — известного контрабандиста, которого Рэнд подозревал в убийстве отца. Добраться до него никак не удавалось, и Джесси ненавидел его ничуть не меньше, чем Рэнд.

Поднявшись на ноги, Джесси вытер руки засаленной тряпкой и пошел к стоявшему в углу холодильнику.

— Хочешь? — не оборачиваясь, спросил он, доставая оттуда банку пива.

— Ты сам знаешь, — быстро ответил Рэнд.

Джесси закрыл холодильник и повернулся к Рэнду.

— Я на всякий случай спросил, — сказал он, открывая банку. — Что ты здесь делаешь? А я-то думал, что наше «сотрудничество» следует держать в тайне. Зачем иначе надо было назначать встречу в задней комнате ресторанчика Пита, где нас никто не мог увидеть.

— Да брось ты, — нетерпеливо прервал Рэнд его речь. — Мне надо поговорить с тобой об одном очень важном деле.

Джесси отпил большой глоток пива и кивнул.

— Конечно, давай, — сказал он и, одним духом докончив банку, вытер рот рукой. — Но я сообщил все, что пока удалось узнать. У меня есть сведения, что Человек, которого нет, сейчас где-то рядом с Чэнсом. Правда, говорят также, что он живет недалеко от Браунсвилля. Кто-то говорил, что сейчас он ищет нового партнера. Это все, что я знаю. А если ты будешь приходить ко мне так, как сейчас, на этом мое расследование и закончится. — Джесси многозначительно взглянул на шерифа.

— Я видел твой отчет, но сейчас меня больше беспокоит то, что происходит в городе. Ты, наверное, уже обо всем знаешь.

— Это ты о библиотекарше? — спросил Джесси. — Это не моя специальность — нянчиться с такими, как она.

— Вчера в Дель Рио за ней весь день кто-то следил.

— Я знаю. Этот кто-то даже одолжил у своего друга машину, чтобы поехать за ней.

— Я не тебя имею в виду. За ней следил человек, от которого ты должен был ее защищать.

— Что? — На лице Джесси появилось выражение изумления. — Я никого не видел. Ты в этом уверен?

— Да. Вчера вечером он звонил ей, и, когда я приехал, бедная девочка просто дрожала от страха.

— Что ему от нее нужно? Что ей известно о нем, что он так нервничает?

— В этом-то весь вопрос. Она даже не может представить себе этого.

— А ты не можешь заставить ее заговорить под гипнозом или как-то иначе?

— Так делают только в кино, — пренебрежительно ответил Рэнд.

— А от меня ты что хочешь? Я не могу заставить ее ничего вспомнить.