Черный человек

Картина в виомах не изменилась, лишь над горой зажглись алые вертикальные огни, плавно скользнули в небо, исчезли. Прошла минута, другая…

Ромашин шевельнулся, посмотрел на Мальгина с неопределенной усмешкой, сказал вполголоса:

– Я начинаю волноваться, и знаете почему? Боюсь, ничего у нас не получится. Этот «значок» – мне он напомнил одно понятие в индийской мифологии – татхата. Знаете, что это такое?

Мальгин отрицательно качнул головой.

– Татхата или татхагатагарбха – особое завершенное состояние, при котором вещи обладают абсолютным тождеством, имеют названия и объяснения, не подчиняются никаким изменениям и не обладают никакими свойствами.

– То есть выходят за пределы человеческого познания?

– Ваш скепсис понятен, и все же обрывок «струны», найденный где-то Шаламовым, – знать бы, в каком месте, – очень напоминает татхату. Вряд ли мы его развернем.

В фокусе антенны сверкнула яркая голубая вспышка, расплылась колечком дыма. В центре колечка появилась черная точка, а «дым» заискрился сотнями крохотных звездочек.

– Фаза экспоненциального поглощения, – сообщил инк. – Предвижу опасность пробоя.

– Что это значит? – быстро спросила Боянова.

– Очевидно, энергия уходит в дыру «струны» так быстро, что возможен спонтанный разряд генераторов, – ответил Ромашин. – На этом эксперимент и закончится.

Но он не закончился.

Среди физиков, ожидавших своего часа (они готовили другие «громкие» эксперименты), произошло оживление, они быстрее реагировали на высвечиваемую инком информацию.

– Отмечаю усложнение континуума, – раздался голос координатора. – Пошла развертка! Фаза три – плоскость.

Из черной точки, окруженной кольцом звездочек в фокусе антенны, ударил вдруг веер чистого зеленого огня, развернулся в колоссальное поле параллельно поверхности Меркурия. Сквозь эту плоскость можно было видеть скалы и ущелья, она была тонка и эфемерна, и свечение ее постепенно сдвигалось в сторону ультрафиолетового диапазона.

Куб!

Веер зеленого, вернее, теперь уже фиолетового свечения превратился в прозрачный конус, вершиной упиравшийся в антенну странг-установки, ушел краями за горизонт, коснулся нижним краем скал, и те вдруг начали оплывать, как свечи, испаряться, таять.

– Черт возьми! – проговорил Ромашин. – Эта штука напоминает мне Горловину «серой дыры».

Конус разделился на множество конусов, сидящих один в другом, как куклы-матрешки. Конусы побледнели, почти исчезли, стали совсем прозрачными, а их общая вершина внезапно коснулась антенны и втянула ее внутрь, в себя.

Тотчас же в зале ударил гонг, над вириалом ручного монитора всплыл хоровод алых огней.

– Отключай энергопитание! – скороговоркой выпалил инк.