Чехов 7. Императорская охота

— Обстоятельства, изложенные Павлом Филипповичем Чеховым в присутствии старых семей за этим столом, принимаются мной как достаточные для жалобы. Семья Мининых не стала отрицать, что прилюдно нанесла оскорбление семье Чеховых. Осталось выяснить, было ли это сделано намерено в отношении наследника рода Чеховых. Или Волки могли поступить так с любым гостем. И я требую говорить мне правду.

В пространстве прокатилась волна силы, которая заставила каждого присутствующего замереть. Я зачарованно смотрел, как в воздухе трепыхается светлячок, который запутался в воздухе, словно тот стал вязким медом. Спустя пару мгновений морок спал и время пошло с прежней скоростью.

Князь Минин смертельно побледнел и приложился к стакану с водой, опорожнив его с несколько глотков.

— Олег Русланович, вы знали, кто был в саду под маской мастера Смерть и мастера Кошки? Я жду от вас правду, — Станислав Викторович требовательно взглянул на одного из младших Мининых, ожидая ответа.

— Нет, Великий Мастер, — быстро пробормотал тот, не поднимая глаз.

Император вздохнул и забарабанил пальцами по столу:

— Нет, — протянул он задумчиво.

— Но мой сын мог предполагать, что за маской скрываться мастер Смерть, — поспешно произнес один из старших Мининых. — Из-за специфического выбора маски.

Глава резиденции кивнул:

— Хорошо. То есть Волки могли напасть на любого, кого охраняют обещания хозяев мероприятия.

Руслан Нилович схватил стакан, который стоял напротив его сына и осушил его. Вид у мужчины был неважный.

— Помнится, в тот вечер в саду мастер Смерть отказался от дуэли, — произнес один из молодых Мининых, привлекая к себе внимание. — После наших извинений.

— Как глава рода, я решил, что одних извинений будет недостаточно, — вмешался в разговор Филипп Петрович. — Если тяжесть нанесенного оскорбления будет доказана, нам придется попросить откуп.

— Откуп? — прорычал один из старших Мининых. — И какой же, позвольте полюбопытствовать, мастер Чехов? Чего вы желаете потребовать в откуп?

— Здесь я не могу ничего решить, — ответил князь. — Это должен определить Великий Мастер, на чей справедливый суд я, как глава семьи, вынес эту жалобу.

Я с трудом скрыл улыбку, признав, что мой отец ловко разыграл карту с откупом, предоставив решать его размер главе резиденции.

— Вы согласны, мастер Минин? — обратился Император к ответчикам.

— Нам нужно подумать, — после недолгой паузы сообщил тот и утер выступившую на лбу испарину.

— Хорошо. Тогда я переношу разбирательство на завтра. В полдень, когда прибудут свидетели, которых пригласила семья Чеховых. С их слов мы сможем определить было ли нанесено оскорбление. Также выясним тяжесть нанесенного оскорбления, — довольно произнес Император и вновь ударил ладонью по столу.