Чехов книга 8. Темный всадник

Кажется, у меня сбилось дыхание, и девушка тотчас спохватилась и слегка сжала мои пальцы.

- В этом месте я ощущаю себя странно. Словно бы не в себе.

- Вам плохо? Быть может вам стоит вернуться в Петроград? – озаботился я. Но девушка замотала головой:

- Нет. Мне не плохо. Скорее, кажется, у меня стало лучше получаться контролировать силу.

Мне сложно было судить о том, как помощница управляла своим талантом. Но в том, что он расцвел иными красками, я не сомневался.

- Мне все время казалось, что кто-то на нас смотрит, - добавила она.

- И у меня было это ощущение, - согласился я.

- Но я не чуяла опасности от этого взгляда, - торопливо продолжила девушка. – В нем было только любопытство. Хотя, быть может, это просто сказалось напряжение.

Я не стал спорить и коротко кивнул.

- В хижине мне вроде стало легче. Шепот сделался тихим, почти неразличимым. А когда Зимин подошел к тому алтарю…

От этой формулировки я напрягся, потому как тоже решил, что перед нами алтарь.

- … голоса стихли полностью. И я вдруг поняла, что они нашли того, кто им внемлет. Они выбрали мастера Зимина. Потому что среди нас он был самым… внушаемым. На меня этот шепот действовал плохо. А вы не слышали его совсем.

Я кивнул, подтверждая ее слова. Уточнил:

- Вы думаете, что именно шепот сделал его одержимым? И выбрал его неслучайно?

Арина Родионовна закусила губу, а потом пояснила:

- Уверена. Я привыкла доверять своей интуиции. К тому же, вы согласитесь, что если бы криомастер напал бы на нас, мы не смогли долго с ним бороться.

Мне пришлось согласиться. Я видел Зимина в бою и понимал, что он смог бы сломать нас в том домишке как две хрупкие спички. Я, конечно, попытался бы остановить его, но надолго бы моего сопротивления не хватило."

"- Стоит помнить, что Стас был самым уставшим среди нас, - предположил я. – Он всю дорогу призывал “Зимний горн”, чтобы мы могли ступать по топи без страха провалиться на глубину. Когда мы выбрались с избе, он был истощен и не стал ждать восстановления.

Арина Родионовна нахмурилась:

- Я об этом не подумала, - ответила она после недолгой паузы.

И мне захотелось разгладить упрямую складку между ее бровей. Лишь усилием воли, я заставил себя оставить руку на месте.

- Есть вероятность, что все эти факторы просто совпали, - продолжила девушка. – Я не хотела говорить об этом при Зимине. Но быть может все намного проще, чем мы думаем.

- О чем речь?

– Я про убийства девушек, - пояснила Нечаева. - Как знать, быть может эти голоса нашептывали Двушкину, и он сам того не ведая творил злодейства. Как наш друг кустодий. Зимин ведь тоже не помнит, что с ним случилось. После того, как он услышал шепот, его словно подменили.

- Думаете, Двушкин на самом деле может не помнить, что он творил? - с интересом уточнил я.