Чехов 7. Императорская охота

— И какой же, позвольте полюбопытствовать, мастер Чехов? Чего вы желаете потребовать в откуп?

— Здесь я не могу ничего решить, — ответил князь. — Это должен определить Великий Мастер, на чей справедливый суд я, как глава семьи, вынес эту жалобу.

Я с трудом скрыл улыбку, признав, что мой отец ловко разыграл карту с откупом, предоставив решать его размер главе резиденции.

— Вы согласны, мастер Минин? — обратился Император к ответчикам.

— Нам нужно подумать, — после недолгой паузы сообщил тот и утер выступившую на лбу испарину.

— Хорошо. Тогда я переношу разбирательство на завтра. В полдень, когда прибудут свидетели, которых пригласила семья Чеховых. С их слов мы сможем определить было ли нанесено оскорбление. Также выясним тяжесть нанесенного оскорбления, — довольно произнес Император и вновь ударил ладонью по столу. — Заседание окончено. Отдыхайте и развлекайтесь, дорогие гости. Вас ждут закуски и легкое вино, которым я все же рекомендую не злоупотреблять.

Мне показалось, что Император выглядел слишком довольным, словно медведь, который добрался до бочки с медом.

Все дружно начали вставать из-за стола и потянулись к выходу из шатра. Я, наконец, понял, что все это время был невероятно напряжён.

Откровения

Я тоже поднялся на ноги и оглянулся на сидящего во главе стола Станислава Викторовича. Тот смотрел в сторону, словно все происходящее не имело к нему никакого отношения. Это мне показалось странным, так как за минуту до окончания официальной части встречи мужчина выглядел довольным происходящим.

— А вас, Павел Филиппович, я попрошу остаться, — произнес император до того, как я успел уйти.

Бабушка бросила на меня короткий предупреждающий взгляд и направилась с князем Чеховым прочь.

— Как вам это место? — спросил хозяин резиденции. — После шумной столицы, наверно, тут все кажется глушью.

— Здесь очень красиво, — искренне признался я. — В детстве бабушка часто возила меня в поместье за городом. Но оно ни в какое сравнение не идет с вашими владениями.

— Думаете, что мрамор — это слишком? — хмыкнул он, вставая во весь свой немалый рост.

— Я не о доме говорил, — я пожал плечами. — мне еще не доводилось бывать там, где надо сдерживать силу.

— А разве в лицее, к примеру, можно пользоваться ею бесконтрольно?

— Нельзя, конечно. Но как мне пояснили, здесь даже костер запалить не положено с использованием стихии.

— Это так, — кивнул собеседник и направился в сторону, противоположную особняку.

Я пошел следом, оглянувшись на дворян, которые шумно переговаривались, угощаясь закусками с разложенных столиков.

— Вы проголодались? — уточнил Станислав Викторович и махнул кому-то, кого я до того не заметил. Из тени кустов выскользнул тощий мальчонка и побежал в сторону толпящихся гостей.